卫妗眉眼舒展，她扬了扬嘴唇，支使着赵轻客去隔壁村买只猪后腿，笑说：“今晚二婶给你们做好吃的，接接风。”
这个时辰太阳也快落了，天际红霞漫天，众人闲聊着各自家去。
戚云福与居韧挥挥手，跟戚毅风回自家院里，院里还是如往常般，爬山藤郁郁葱葱，紫色黄色的小花开满了墙头，藤枝攀着秋千架蓬勃生长。
戚云福将身上叮铃哐啷的物什放回屋里，穿着短打出来把院中杂草清除一遍，而后拎着菜篮去后院摘菜。
戚毅风去河里挑水，将水缸填满。
灶房里炊烟袅袅升起。
隔壁传来居韧逗弄李老三的声音，欢快又嘚瑟。
戚云福蒸了米饭，去帮卫妗洗菜，烧火。
从漳州带回来的那一瓦罐马奶酒被分了分，一部分让姚闻墨带回去给姚县令，一部分送到了牛家，剩下的都端上了桌。
一桌家常饭菜，一罐浓香马奶酒，虽然比不得漳州的八宝鸭蜜酱肘，可回到家中，吃甚么都比外面的要香几分。
戚云福足足吃了两碗饭。
夜里洗漱后，戚云福跑到她爹屋里，有些忐忑地说起官道上与文徽书院发生的龃龉，而后她又在小镇杀了人，由此引出了后边一系列的事。
戚云福习惯什么事都要讲给爹爹听，她盘腿坐在床榻边，眼眸无辜，歪着脑袋一脸依赖地望着戚毅风。
“爹，朝廷真的要打仗了吗。”
戚毅风搬了板扎进来，推开窗台通风，教凉爽的夏风穿堂而过，自己有一搭没一搭地摇着竹扇。
他一半脸隐藏在阴影处，眼里闪过晦暗，似在斟酌着语言：“要真如墨哥儿所说，那也是皇子争位而引起的朝廷动荡，是内政不和，并非外敌入侵，所以打仗不至于，顶天了逼宫造反，上边换个人当皇帝，与咱们这些小老百姓没甚干系。”
说起这等大逆不道的话题，戚毅风丝毫心虚都没有，甚至隐约透些鄙夷之色。
夏日里蚊子猖獗，在耳边嗡嗡响。
戚毅风起身去簸箕里抓了把艾草，扔进铁盆里点燃，端到戚云福房间去熏蚊子，出来时去灶房捞了根黄瓜，一边吃一边回屋。
“你那屋太久没住人，里边蚊子多，等艾草熏一熏再回去。”
戚云福哎了声，轻车驾熟地从柜子里找出话本子，赤着脚窝在小榻边，抵着窗台，悠闲地翻看着。
戚毅风坐在门口乘凉，说起村中闲事：“前几日桃花村有几个小孩去野湖摸鱼溺水了，得亏我进山打猎时碰见了，这才没出事，两边村长都觉得那湖危险，打算吆喝村里健壮汉子，一起去把那野湖水放了，正好现在田旱缺水。”
戚云福从话本子里抬起眼，有些惊诧：“那野湖许多年都没放过水，里边的鱼指不定比人还重呢，那要怎么分？”
“估摸着按户分，报名下塘的多拿一份。”
“我也想下塘去捞鱼。”
戚毅风抬头看着月亮，说：“想去就去，但不能多拿一份，可以摸些河虾，黄鳝小鱼仔，晒干了成放。”
“嗯嗯。”，戚云福高兴地应了一声。
夜色如绸，月光照着田野屋舍，知了喋喋不休地响着乐，恼人得很，戚云福关了窗，穿上鞋子说：“我回自己屋里去了。”
“我看看艾草熏好没。”
戚毅风起身去她屋里，推开门一股艾香扑鼻而来，熏得透透儿的，他把铁盆端出去，拍拍手上的灰说：“屋里熏过一回，你窗别开太大，早些睡啊，明早我喊你起。”
“明儿我要赖床的，不早起！”
戚云福冲她爹哼了一声，跑回自个屋里。
第33章 十五岁 “我连你屁股蛋都见过了，摸……
姚府, 书房。
窗台旁绿梅窈窈，日光落在房内，晕着金色的光芒，案上书籍和文章散乱无序, 姚闻墨伏于书案边, 洁白的袖摆沾了一大块墨汁。
于氏推门进来, 见此走过去弯腰拾起地上的羊毫笔：“这孩子, 累了不去榻上歇息，这般伏案而睡, 仔细过后颈椎疼。”
于氏动静不小, 姚闻墨悠悠醒来。
“娘？您怎来了。”，姚闻墨睁着惺忪睡眼，揉了揉后颈，迅速将案上狼藉收拾好，燃尽的烛台搁至一旁, 抬声吩咐书童去传茶。
于氏将手中画卷放到案上, 回身随意一坐，道明来意：“墨哥儿, 娘给你挑了几位书香门第的姑娘，都是温柔聪慧, 品行和相貌皆为上乘的，你看看喜欢哪位，我们先定亲, 等你科考后再成亲, 到时双喜临门。”
姚闻墨低头看着画卷，抬手碰了下红色的系带，余光见袖口沾了墨, 他有些烦躁地移开视线：“娘，您不必费心为我张罗这些，我如今一心科举，无暇顾及婚事。”
“你是我儿，我不为你张罗为谁张罗？”
姚闻墨撑着额，“儿的意思是可晚一两年再考虑婚事，再说了这些人我也不喜欢。”
“你都不看一眼，如何晓得自己不喜欢？”于氏苦劝道：“儿啊，你如今十九了，娘并非是逼着你成亲，只是想着先把亲事定下来，也好教爹娘安心是不是。”
姚闻墨沉默不言，别过了头。
见他如此抗拒，于氏心冷了下来，暗暗琢磨着，待丫鬟上了茶，她吃了口茶，终于试探性地开口：“墨哥儿，你是不是有心仪的姑娘了？”
她家哥儿整日不是在书院上学，就是躲书房里埋头读书，纵是外出会友也是与同窗们一道，也没听说他识得哪户人家的姑娘。
也就常去南山村和蜻蜓韧哥儿——于氏眸一紧反应过来，她面色有些难看：“墨哥儿，你实话告诉娘，是不是喜欢你戚叔家的蜻蜓？”
姚闻墨浑身震了震，耳垂微红，许久才听得他闷闷的一声“嗯。”
于氏深呼吸，而后缓声道：“蜻蜓是个好姑娘，活泼朝气，天真灵动，娘也喜欢她。”
姚闻墨腾地抬头，脸上喜色灼灼，“那娘——”
“可她不适合你。”
于氏冷静打断他，“娶妻娶贤，你将来科举入仕，必得有人替你掌家理事，还有各府人情往来、官眷交往等都需要费心思，蜻蜓的性子跳脱，无法助益你往后的官途，也不会打理内宅。”
姚闻墨满心的喜悦被兜头泼了一盆冷水，他将案上画卷挥开，淡声道：“儿女婚事在娘眼里也是家族兴旺的一个手段吗？阿姐是，我也是。娘口口声声说阿姐嫁得好，是何等的光耀门楣，可她进门不到三年，刚怀身子侧室就进门，丈夫偏宠侧室，连被侧室陷害险些没了孩子，也得忍气吞声，委曲求全。”
“口口声声说礼姐儿嫁得好的，是你爹，不是我。”，于氏砰地将茶盏砸到桌上，滚烫的茶水溅散落在她手背，她却浑然不觉得痛。
姚闻墨的指责像是一把刀子，刺入了她的心口，她这么多年将姚府上下打理得井井有条，婆母称赞，儿女孝顺，庶子庶女们也听话。
她费尽心血，却只换来儿子这样的怨怼，于氏实在是寒了心：“罢了，与你说这些有甚么用，我只告诉你，要娶蜻蜓不可能。”
她垂眸看着手背的红痕，声音冷静严肃：“退一万步讲，哪怕是我同意，你爹也同意，在你戚叔那就过不去，你应该有自知之明，自己不会只娶一位妻子，戚大疼蜻蜓入骨，晓得她最爱自由，怎么可能同意把女儿嫁给你，关在后宅里做你的姚戚氏。”
姚闻墨握紧拳头，眸重重闭起，他坚定的话语中透着执拗：“我和爹不一样，娘，我和他不一样。”
“那你就让娘看看，你能拿出多少决心，明年春闱，若你能拿下会元，殿试进前十，娘就去戚家提亲。”
于氏冷声说完，拂袖而去。
姚闻墨怔怔望着凌乱的书案，脑海中回荡着于氏离开前的话，会元、殿试前十，哪一样都艰难无比。
他踉跄跌坐回椅内，迷茫地呆坐半响，眼眸却愈发清晰坚定，只要有心，这世间就没有做不成的事。
想清楚后，姚闻墨疾步出书房，吩咐随从备马，即刻去南山村。
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村里放野塘，村民们几乎都去凑热闹了，水桶菜盆洗衣盆等家什都搬了出来，塘里大鱼捞过一遭，余下小河鲜都不计进公家里。
两边村民如热汤下饺般，争先恐后地跑进淤积深厚的塘子里摸小鱼小虾。
戚云福在身前挂了一个竹篓，摸着黄鳝、小鲫鱼、河蚌田螺这些就往里扔，在塘子里灵活地钻来钻去，不一会浑身沾满了淤泥，面上也脏得厉害。
居韧拾得条鲜活的黄鳝，往背后束口的篓子里放了，他清朗的俊脸闪过坏意，猛地朝戚云福扑过去，溅了她一脸水，而后往淤泥里一掏。
笑嘻嘻道：“看这大河蚌！”
都比他脸还大了，也不晓得活了几年。
戚云福擦了擦脸上的水，抓起泥巴就往他脸扔：“我看你像个大河蚌！”
居韧身手灵敏地往旁躲，厚着脸皮说：“大河蚌可没我俊。”