清晨，一骑快马卷著晨雾，冲入北海剧城。
“辽泽大捷！徐盛將军火烧袁氏水师！袁氏三百战船尽数焚毁！”
“辽泽大捷！莱州湾商路已通！”
喊声穿透清晨寂静，死气沉沉的街头开始甦醒。
推窗声、奔跑声此起彼伏，百姓们顾不得披上外衣便涌上街头，先是相互询问，待確认消息属实后，整座城市瞬间陷入沸腾。
袁军势大，北海苦战。
自袁绍南征以来，北海头顶始终悬著一片阴云，这场水上大胜，虽未能影响陆上袁绍主力，却也极大地提振了北海信心。
北海太守府內，徐盛的战报摆在孔融案头。
战报写得简练：
【敌监军沮授献策，於辽泽设伏。末將文向，候东北风起，以猛火油攻之。】
【火借风势，连绵十里，袁氏水师合围不成，反陷火海。】
【战船焚灭殆尽，溺死者不计其数。沮授仅以身免，狼狈南逃……】
府中幕僚官吏皆面带兴奋之色。
糜贞算盘拨动飞快，眼中神采奕奕：“封锁一开，海运耗时只剩三成。”
“码头的五万石精盐能立刻起航北上，换回耕牛与生铁。”
王脩大笑，拱手庆贺：“若我军以水师袭扰袁绍沿海，与公孙瓚多面合围，必能使袁绍首尾不得相顾。”
孙邵更是难掩激动，几近泪洒：“府君，徐文向此战，可定我北海三年气运。”
在一片欢腾声中，孔融却显得异常平静。
他起身，走到悬掛的地图前，沉默不言。
“文举，为何不乐？”
王脩见状，起身走到孔融旁侧问道。
孔融转身看向眾人，语气深沉：“袁本初土沃人丰，带甲百万，有四世三公之望，积累之雄厚，远非公孙瓚、陶谦可比。”
“海战小胜，虽能解一时之困，却动不了袁氏的根基，想要退敌於青州之外，还要看实打实的陆上硬仗。”
“叔治！”
“末將在！”王脩抱拳以应。
“待徐盛回师巨定湖，你立刻调拨两千精兵，配合前黄巾渠帅徐和，借水师之便前往乐安沿海。”
孔融看向王脩，认真说道：“不求攻城略地，只需频繁登岸袭扰，使得袁本初三面受敌，不敢把全部投入济水战场。”
主簿王脩，本就是文武兼可。
他听到此言，立刻抱拳领命应下。
孙邵、糜竺、糜贞见状，也被孔融情绪感染，不再轻敌庆贺，而是各自领命，执行起孔融派下的任务。
…………
乐安郡博昌县，袁军大营。
“砰！”
袁绍面色铁青，將案几上一只珍贵的玉蝉砚台砸得粉碎。
在他脚下，跪著几名浑身湿透、满脸焦黑的败將。
“三百艘战船，徵召这些战船，耗费了冀州多少工帑，动用了多少民夫！”
袁绍气得浑身发抖，青筋暴起：“沮授口口声声万无一失，结果却让徐盛烧得片甲不留！他自己也流离海上，不知所归……”
袁绍並非吝惜战船，而是吝惜莱州湾航道被切断。
十万大军驻扎在青州荒野，每日消耗的粮草是天文数字。
若海路被封，陆路运输的损耗將翻倍增加，且极易遭到公孙瓚残部的伏击。
更让他愤怒的，是这份计划的泄露。
“若非陈孔璋那廝吃里扒外，潜逃北海並走漏消息，徐盛怎会提前知晓风向？”
袁绍狠狠一拳砸在案上，“酸儒，腐儒，该死的儒生，传令鄴城，全力清查与孔融有瓜葛的儒生，寧可错杀，不可放过！”
袁绍骂了半晌，颓然坐回虎皮椅上。
他目光阴鷙地扫过长子袁谭送来的战报——袁谭在巨定湖被死死拖住，损兵折將，片板没能入得北海。
“显思庸碌，难当大任。”
袁绍冷哼一声，他转头看向侍立一旁的幼子袁尚，眼神变得柔和。
袁尚年方弱冠，生得面如冠玉，目若朗星，此刻正小心翼翼地为袁绍递上一盏温茶。
轻抚袁尚后背，袁绍温声言道：“显甫，汝当多勉励之。”
此言一出，袁尚欣然应诺，但帐內气氛却变得诡异起来。
谋士们交换眼神，心中暗惊：袁绍偏爱俊美的三子袁尚，並非秘密。
但这个关头，袁绍非但没有反思战略，反而公然表现对幼子的偏爱，甚至將责任推给前线的將领和长子。
袁氏家族內部的嫌隙，在挫败面前被扩大了。
袁家继承次序不清的问题，也显露无疑。
袁绍本人的才干更是在这个时候显露无疑！
他岂止是刚愎自用、好谋无断？他是年纪大了显得成熟，继承祖辈权力显得睿智。但归根究底，他还是年少时，和曹操一起抢掠別人新娘的紈絝！
………
数日后，北海东莱港。
一艘装饰精美、掛著珠宝商號旗帜的大船缓缓靠岸。
孔融並未在府中等待，而是亲自驱车来到码头。
船头立著一位文士，头戴高冠，虽经长途奔波略显憔悴，但双目炯炯有神，带著一股不驯的狂气。
陈琳，未来的建安七子成员。
他曾与孔融共同校对经书，志趣相投；此前不顾安危，多次传递情报。
如今行跡泄露，陈琳便带著家眷与袁氏文书，以及数十名志同道合的饱学之士，跨海投奔。
孔融走下车輦，起身出迎，陈琳亦快步走下跳板。
两人相视而笑，孔融不提那些情报，陈琳亦未言逃亡之苦。
冗长的寒暄被两句儒家箴言取代：
“德不孤，必有邻。”
“志同道合者，相与为谋。”
两人相视大笑，携手入城。
入夜，北海太守府后堂，酒香氤氳。
洗漱过后的陈琳换上一身整洁的儒袍，原本的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一种名士雅態。
酒过三巡，陈琳放下酒杯，直视孔融，沉声道：
“文举，琳此番入北海，见路无饿殍，见市无奸商，金票通行，百姓授田。此景虽好，心中却有一事不明，不吐不快。”
孔融放下手中箸，示意其言。
“文举在北海推行金票，平抑物价，收归豪强土地分予流民，此乃大仁大义之举。只是……”
陈琳目光如炬，语气沉重，“只是在文举身上，琳隱隱看到了当年新朝王莽的影子。”
陈琳丝毫不顾旧友情分，言辞犀利，直指要害。
陈琳这份忧思，正代表天下士人对北海的普遍疑虑，也是推行王道绕不开的心结！
陪席的孙邵、王脩皆是面色一变。
孔融却神色从容，並无惊愕，反而点了点头。
陈琳继续正色道：“当年王莽挟儒家之名行改制之实，颁王田制禁土地买卖，又设五均六筦控制物价，甚至推行奴婢私属。”
“一切皆效法《周礼》，欲復古圣人之道，不可谓不宏大，不可谓不仁义。”
“初衷亦是救民於水火，可结果如何？”
“政烦赋重，內外虚耗，百姓离散，物价腾踊，盗贼並起，最终身首异处，新朝更是曇花一现，天下再被刘秀所得。”
“今时不同於往日！”
“文举你积累远不比王莽，这天下更是无风可以借力，你稍有不慎，便会步其后尘！”
陈琳话里有话，他的忧虑有深刻的逻辑支撑：
西汉儒家力量兴盛。
汉文帝立太子的时候，詔书明说：不能广求天下贤圣有德之人把天下禪让给他，却说要早立太子，如何面对天下？
汉宣帝说：汉家自有制度，本以霸王道杂之，奈何纯任德教，用周政乎！
汉哀帝却依旧有言：吾欲法尧禪舜，何如？
王莽代汉，他不是篡汉，是代汉！
汉哀帝之所以要禪让，並不是他个人突发奇想。
而是西汉王室一意孤行推行法家恐怖统治，引发儒家群体不满，他们推动形成社会舆论共识，天下士人普遍认为刘汉天命已尽，禪让之说由此盛行。
所以才有王莽的平稳夺权，所以才有天下安静如鸡的王朝更迭奇观！
西汉儒家力量兴盛，有夫子的高尚理想光辉。
新朝天下更迭，是仲尼作春秋，用三皇五帝神圣事编制的谎言谋算奏效，是孔丘构建理想社会，在五百年后的突然爆发。
孔融陈琳所在，是东汉，孔夫子大同之计基本失败，王莽名声迎风臭三里。
如今，朝廷以酷吏法治钳制天下。
党錮之祸，漫天下追杀张俭，只因其聚眾，仗义庇护张俭的义士，全部遭到朝廷羈押屠戮。
一人避祸，万家遭难！
儒家精神萎缩，理想主义土壤被法家彻底侵蚀，如此恐怖的高压社会，哪里还有儒家王道兴盛的机会？
陈琳在烛火旁说了这么多，但核心思想只有两点：
他被孔融的豪气与理想吸引而来，但內心深处，並不確信这条王道之路真能走通！
歷史的教训太过惨痛，他怕孔融稍有不慎，便会步其后尘，让王道理想彻底熄灭！
孔融看著桌上摇曳的烛火，沉默了良久。
“孔璋所言极是。”
孔融缓缓开口：“融之兄长死在党錮祸中，融亦曾锁链加身，差点因为党錮之祸而死！”
“这世道的酷烈，我比谁都清楚。”
想起了死去的兄长孔褒，孔融神色带上了几分哀意。
他抬起头，直视陈琳：“王莽之败，世人皆以为是其书生误国，沙基筑塔，融以为，確实如此！”
“无以则大者，皆不足以王天下。”
“王莽想用復古的礼去硬套崩坏的势。但手中无镇压豪强的铁骑，也无运转天下的簇拥。他只有经书里的辞藻，无足以支撑大厦的地基，王道悬在半空，定然失败。”
孔融目光炯炯，语速加快：“但我孔文举不同。”
“汉宣帝曾言：汉家自有制度，本以霸王道杂之。此言虽是为霸道遮羞，却也道出了治世的真諦。”
“圣人以德化民，我以信义聚拢百姓，以平准管控经济，以重典治理贪腐，更有铁骑水师在侧，王道不是空话！”
“袁绍不顾公孙瓚袭扰，率大军南下，他不怕北海刀兵，是怕无盐铁盘剥百姓，怕百姓不认大钱，怕麾下人心思变。”
“孔璋该在冀州看到北海王道影响，知我北海的王道已经跑通。”
孔融说的言之凿凿。
陈孔璋却提杯掩面，欲言又止：“前车覆，后车鉴，我只是怕，只是怕这条路走不通……”
“就因为如此，所以更该走！”
孔融却是神情激动，脸色带著狂热：“若是自己不走，那后人就再也不会走这一条路了。”
“如果无人继续尝试王道，无人播种王道种子，那未来诸夏，只会剩恐怖高压的法家霸道，再无王道之光！”
“届时礼崩乐坏將不仅限於朝堂，而是整个诸夏的脊樑！”
孔融有著前世记忆，他清楚地知道，王莽改革的失败，浪费了一个重要的歷史机会。
他让之后的中国古代政治，再无民选的尝试，让天命绑死在皇族，成了只能依靠暴力，没人能靠舆论和意识形態来推动的高压王朝。
陈琳听得心头剧震，喃喃自语：“楚狂凤歌笑孔丘，狂的是楚人，还是孔丘？”
“文举是寧死，也要为这王道作祭？此行，与当年夫子相比如何？”
孔融听见了陈琳的低语，洒然一笑，提壶为其斟满酒水：
“若能为后世开一条缝隙，见一见天光，纵使为祭，又有何妨？况且，庸庸碌碌苟活，又有何趣？鹿死谁手，更尚未可知！”
陈琳咽了咽唾沫，端正神色，深吸了一口气，长身而起。
他端著酒杯，一饮而尽：“琳愿捨弃残生，为君执笔！纵使是刀山火海，琳亦往矣！”
陈琳敬仰孔融的豪气，敬佩孔融敢逆流抗鼎天下大势的决断，更是已经把孔融看作这个时代的儒学魁首！
他被老友孔融的信念彻底折服。
…………
孔融与陈琳畅谈时，兗州突发巨变：
兗州定陶，曹军设下奇谋：士卒於麦田收割，诱吕布出战。吕布仗恃赤兔马快、铁骑无双，孤军深入，被伏兵四起掩杀，精锐损折殆尽，局势逆转。
如今吕布已跟著袁术援军残部逃窜向南，赶往徐州下邳。
率先收到情报的陈登已经过琅琊郡，正宛如一只穿梭在黑夜中的大鸟，星夜赶往北海，欲將兗州战报送往北海，请孔融来平衡徐州局势。