般阳城外，细雨微歇，但积水已將城外的荒原泡成了没过脚踝的泥沼。
冀州大营，中军帐內，炭火烧得正旺。
监军逢纪正坐在一张铺著西域锦绣的胡床上，手里捏著一方雪白的绢帕，仔细地擦拭著指间一枚碧绿的玉戒指。
“高览，你久战不下，主公要抽调精锐，回防幽州，以防公孙瓚突袭。”
“怎能如此？此时抽调精锐，无异於拆屋之基！”
高览声音沙哑，起身看向逢纪：“此前般阳早晚两炊，如今却在午后多了一次，且如今的般阳烟柱浓密，孔文举必有动作。”
逢纪皮笑肉不笑抬头：“高將军，审配在鄴城算过一笔帐，供养你这万余將士一日开销，足够主公在幽州前线多支应三日。”
“调兵回援都是为了大局。”
“再者说，你高览在河北名声赫赫，难道离了三千老卒，连一个讲经的孔文举也看不住？”
“你这是取乱之道！”
高览怒极，拔高了声音：“若是冀州精锐回撤，孔融趁机来攻，我这食用不足的残兵如何抵挡？”
逢纪收敛笑容，眼神阴冷如蛇：“將军莫非是对主公的调令有怨？还是说……你营中那几个同乡副將，背地里收了北海金票，正想著怎么给那酸儒开城？”
高览气得浑身战慄，喉间为之一咽。
他是冀州名將，自问忠心耿耿，逢纪却在战场上给他来这种手段。
高览深吸一口气，尽力平缓语调，苦口婆心说道：
“若你调兵退走，我只能撤兵退守於陵，於陵虽能守住一时，但孔融蛊惑人心甚是厉害，届时只怕乡野儘是孔融信徒，济南诸城皆要被其所困！”
“胡说八道！”
逢纪脸色更冷，起身甩袖而走，“一个时辰后，我带兵启程，高將军好自为之。”
高览跌坐胡椅，浑身发抖，又哑口无言。
袁氏派系林立，不论袁术，单袁绍一家就分有南阳、冀州、袁谭、袁尚诸多派系。
逢纪为南阳派袁尚党，正好与自己相左。
孔融严防死守，袁绍把逢纪派来制衡，他怎么能拿得下孔融所守齐郡？
沉默之时，帐外突然传来悽厉的惨叫。
一名斥候连滚带爬地撞入营帐，声音因为极度的惊恐而变了调：“將军！般阳城门开了！孔融……孔融大军全部杀出来了！”
高览面色骤变，一脚踹翻帅案。
顾不得思索如何阻拦逢纪调兵，直接披掛拿枪就撞出大帐。
袁军大帐与般阳城间是一片雨后滩涂，泥泞没过脚踝，战马若入其中，瞬间便会陷住蹄掌。
在高览的逻辑里，这片烂泥地是他久攻难般阳的原因，也是他能安然在城外驻防的坚固屏障。
可当他看清远处的景象时，心瞬间凉了半截：
般阳城外出现的並不是重甲骑兵，而是一群两人一组、背负木架的工程兵。
这些工程兵並未发动衝锋，而是排成数列，迅速向泥潭中衔接铺设木板。將木板拍在泥地里构筑成一条略显凌乱的桥樑。
木板挡不住泥沼浸润，却能压下泥潭里的碎瓷和铁蒺藜，在泥地里搭出临时的战斗场所。
“放箭！拦住他们！”
高览嘶吼。
漫天箭雨落下，可那些攻城兵全身披掛著北海的轻钢甲。
甲冑虽然不厚，但抵挡袁军箭雨却是绰绰有余。
袁军的弓箭虽能遭成杀伤，却不足以降低工程部搭设的效率。
短短一炷香的时间，数条通往袁军营寨的木板坦途已然铺就。
隨著战鼓擂响，三千精锐步卒顺著木板路杀向袁军。
“挡住！持盾结阵！”
“戟士呢？去拒马前挡住！”
高览亲提长枪，在泥淖中拼死指挥，可原本该作为中坚的三千大戟士，已经在逢纪的命令下开始向西北撤离。
逢纪立在远处的高坡上，正好能望见战场全貌。
他非但不愁，反而嘴角浮起一丝冷笑：“好一支北海新军，高览，你就慢慢打罢，我要去於陵守城了……”
“胜了好，把孔融主力歼灭，也好进攻般阳。”
“败了也好，折些袁谭羽翼，能给袁尚公子机会……”
逢纪带著精锐士兵朝於陵远去。
“逢元图，你误我也！”
高览目眥欲裂，只能亲率残部，提枪杀入泥淖，试图填补防线崩塌的缺口。
他横枪上前，挤入密密麻麻的步卒阵中。
身后的士兵虽有数千，但精锐已被尽数抽调，剩下的大多年老力衰，甲冑歪斜。
补给不足，士气低迷，將相不合生乱，再加上逢纪带走了最强的精锐……高览忽然发现，原本让孔融避之不及的大军，已经隱隱弱於北海新练甲士！
“將军，撤吧！跟上逢纪，还有机会退回於陵！”副將满脸血污，声嘶力竭。
“撤？往哪撤？”
高览惨然一笑，长枪盪开一支射来的流矢，“身为冀州上將，主公命我督阵青州，寸土未得便弃营而逃，高某有何面目去见河北父老？”
他不甘心气势汹汹来攻，苦熬月余，又仓皇狼狈逃走。
他觉得自己只要打贏这场拉锯战，伤了北海主力，就有机会攻入般阳。
然而。
当北海军攻入阵中，並未与其鏖战，而是立刻搬开了前阵拒马。
拒马搬开。
远处一阵沉闷而富有节奏的轰鸣声隨之响起，这是重骑兵奔袭时的特有声浪，厚重压抑，仿佛大地颤抖。
步卒分作两旁，骑兵自中央衝出。
太史慈带著五百精锐中的精锐，重骑中的重骑杀向袁营。
沉重的战马踏碎木板，踩入泥泞，但却步履极稳。
若是凑近看便能发现，战马蹄子皆钉上了齿突铁环。
这种他从未见过的特殊马蹄铁，能像钉子一样死死抠住湿滑的木板和烂泥。
骑兵腿部更包裹有一层厚实的皮套，无视泥沼中绝大部分瓷片和铁蒺藜。
不给多少思考时间，这批骑兵已经完成加速，来到了袁军方阵百米开外。
高览心中惶惶。
他见过公孙瓚的白马义从，却从未见过这种比重骑兵更具衝击力、连蹄掌都带鉤的超重型骑兵。
高览只能带著麾下步卒，將长矛斜立於地面，组成枪林，试图用老办法对抗这批骑兵。
“当！”
一声巨响，重骑冲入人海，长矛与马身相撞。
架设在地面的长矛很有用，但没有想像中那么大的作用。
一部分长矛刺入马身，但大多长矛由於角度偏差而滑开或折断，数名悍卒被战马生生撞飞，重骑稍作停滯后，便推开了袁军的枪林，冲入阵中。
太史慈的长枪也带著骑兵惯性刺向高览胸口。
巨力传来，护心镜瞬间崩裂，高览整个人如断线纸鳶飞出，重重摔在远处泥坑，许久不曾动弹。
高览倒地，骑兵入营，残存的冀州兵彻底崩溃，纷纷跪地乞降……
………
半个时辰后，细雨渐停。
“这都没死……试试看，还能不能抢救一下？”
高览听见耳边隱隱传来讲话。
他感到有几双粗糲但动作迅捷的手撕开他的甲冑，伤口处传来烈酒擦拭的剧痛，还有人在不断掐弄著自己身体，试图用疼痛换回他的意识。
一捧冰水猛地浇过头顶。
在这湿热的盛夏，激得高览一个激灵。
他猛地睁开眼，下意识地想要寻找长枪，但看到的却不是冰冷的刀锋，而是披著一件青灰色斗篷、神色儒雅的孔融。
孔融手里拿著一只精巧的瓷壶，壶口冒著森森寒气：“醒了就好，没白浪费窖藏的冰块。”
孔融不理会醒来的高览，他转过身子，看向一旁文士：“冰饮都分下去了吗？可还够用？”
“府君，冰镇的酒水已经全部分给了將士。轻伤的降卒也得了一口，如今个个感恩戴德。”
阮瑀神色敬服答道：“只是冰窖的库存，为了这一战已经损耗殆尽，若是再想用冰……”
“无妨，司马俱所留这些库存本就无用，如今得胜，全部分给將士也能提振军心。至於入夏，咱们北海自会造冰。”
“你说是不是啊？司马伯平？”
司马俱站在一旁尷尬地笑著。
他以前劫掠地方，只知道冰块是豪强奢侈品，却从未想过用来安抚士卒。
“窖冰何其珍贵，竟將其分给士卒饮乐？”高览奋力睁眼，沙哑著说出了清醒后的第一句话。
伐冰之家，不畜牛羊。
在东汉，冰块是绝对的战略资源和贵族象徵，不仅採集困难，储藏更是耗费巨资。
鄴城虽有大窖，却也只供得起袁绍以及几家贵人消暑，何曾听闻分给大头兵？
士兵何其之多。
小小济南窖藏，全拿给士卒镇酒，怕不是让他们饮下半壶冰饮就要耗光。
孔融闻言挑眉，笑著弯腰，亲手送上一樽冰饮：“我这中帐的冰镇酒水，混有北海的土蜂蜜，又凉又甜，爽口极了，你也来尝尝。”
高览冷哼一声，撇过头去：“你有机巧奇术，高某输得不冤。”
“但袁公带甲百万，冀州底蕴深厚，你守得住齐郡，守得住天下吗？”
孔融不以为意，呵呵一笑，反手將低度酒水饮入腹中。
他打了一个冷战看向高览：“高將军，你觉得袁本初贏不了我，是因为兵不精，还是將不勇？”
“都不是。”
孔融自问自答：“袁绍走法家霸道：为了打我青幽两州，铸大钱、强征粮，以弱民、贫民、辱民为治世根基。”
“他想短时间富国强兵，他觉得百姓是只会耕战的木石，想把人心锁在恐惧里。”
“却不知，行秦法，亦会如大秦一般，人心丧尽，顷刻间大厦坍塌。”
“若以王霸道杂之，倒是能如大汉般延缓大厦坍塌的时间……但后果却更加严重。”
“在儒皮法骨的消磨下，诸夏的精神会从慷概豪情变为苛察猜忌，无论百姓还是皇帝，都会战战兢兢，或忧心於生机，或忧心与统治，全部陷入恐惧。”
“若是诸夏覆灭，也定是因为法家之祸！”
孔融说了许多，瞥见床上高览，这才忽地反应过来。
他再斟一杯冰酒送去，笑呵呵的准备劝降：“我孔融行的是王道，区区几杯冰饮，士卒难道不配享之？高览……”
高览大脑已经被信息充斥，听不进孔融后续话术。
他作为一线將领，最冀州现在惨状：豪强兼併，官吏贪婪，袁绍无限度榨取民力，百姓更是易子而食……照孔融说法，他真就是有道伐无道。
不等孔融说完，高览就吃力地翻身下床，额头触地说道：“高览……並非贪生怕死，只求府君日后入了冀州，也能善待我家乡父老。”
“览，愿为府君效犬马之劳。”
“自然如此。”
孔融放下酒杯，亲手將他扶起。
环顾四周，只见太史慈、司马俱，徐和、阮瑀、以及刚刚入帐的禰衡都是咧嘴轻笑。
他们似是再说，等你入了伙，就知道北海的好了……
……
数日后，幽州前线。
袁绍將手中那份沾满泥水的战报狠狠摔在地上，精美的玉几被砸出一个缺口。
“乌桓陷城，幽州进兵！济南大败，袁谭无功！”
“幽州残破，北海虚浮，怎能叫我两路兵败？！”
“沮授呢？你不是说自己有办法吗！”
袁绍咆哮如雷，下首一眾谋士皆战慄不敢言。平日里沉稳持重的荀諶低头看地，郭图则在心中暗自计算如何落井下石。
沮授深吸一口气，跨步而出，面色凝重：
“主公，咱们先前用错了法子，孔融是在慢慢放血，雷霆击之不下，就该早早切断孔融的经济脉络。”
沮授走上前来，手指从北海画到幽州，再指向东莱海港：
“孔融將青州盐粮、幽州兵马串联，物资互通有无，填补各自弱点，更依託幽州的边界，绕行走私北海盐粮，使我冀州屡禁不绝。”
“他掏空盐政，再断铸钱的財路，咱们府库吃紧，短时间拿不下北海，自然要处处受制。”
袁绍死死盯著地图，眼神闪烁：“你的意思是，陆路打不通，要从海上断他水运？”
“正是。”
沮授指向海岸线：“我们渤海、乐陵、乐安三郡临海，若是封锁浅海，断其贸易……无需硬拼，只需严查境內走私渠道……”
“假以时日，公孙瓚必乱，孔融必衰。”
袁本初忍北海太久了，如今听沮授献策，立刻下令说道：
“传我令，拜沮授为监军，於沧州修造水师，徵调渤海豪强，督造大舰艨艟，断绝青幽两州往来。”
“郭图、辛评、荀諶、你们与顏良、张郃坚守河间，抵御白马！”
“田丰、审配，韩猛，淳于琼隨我进军安乐，强攻北海！”
……