崔昶被杖毙的消息，像一阵狂风，从大名府城刮向四面八方。
显德二年的正月还没过完，城里的官吏就开始慌了。有人主动跑到行馆，把地契双手奉上，说自己“受崔昶蒙蔽，愿將瞒报之田如数上交”。
有人连夜把藏在乡下亲戚家的银子运回城里，塞进行馆门口的登记箱。还有人乾脆跑了，带著家眷细软。
王朴让人在行馆门口贴了一张告示：凡主动交代问题、上交瞒报田產者，从轻发落；凡被查实隱瞒不报者，与崔昶同罪。
告示贴出去不到半个时辰，行馆门口就排起了长队。来的人有穿官服的，有穿便服的，有满头大汗的，有脸色煞白的。有人手里攥著地契，有人怀里揣著银子，有人空著手来，扑通一声跪在门口，磕头如捣蒜。
王朴坐在行馆正堂，一个一个见。
第一个进来的是大名府推官，姓周，四十多岁，圆脸，留著短须，进门就开始抹汗。他从袖子里掏出一叠地契，双手奉上，声音发颤：“王大使，下官……下官受崔昶胁迫，不得已瞒报了几百亩田。下官愿意全部上交，求王学士开恩。”
王朴翻了翻地契，看了一眼赵岩。赵岩微微点头，表示这个人交代的跟手里掌握的对得上。
王朴说：“交代清楚了，从轻发落。田產充公，官职暂留，以观后效。”
周推官连连磕头，退了出去。
第二个进来的是大名府司户参军，姓李，瘦高个，进门就跪，一句话不说，先把一个沉甸甸的包袱放在地上。包袱打开，里面是金锭和银锭，还有几十串铜钱。
“王大使，这是下官收的赃款，下官愿意全部交出，求王学士饶命。”
王朴问：“还有呢？”
李参军哆嗦著又从袖子里掏出一叠地契。赵岩接过去翻了翻，凑到王朴耳边低声说：“大人，他交代的田產数目，跟下官查到的不符。少报了二百亩。”
王朴脸色一沉：“李参军，你还敢侥倖少报？”
李参军脸色煞白，瘫在地上。
王朴说：“本官给过你机会，你不中用。拿下！”
刘都头一挥手，两个军士上前，把李参军拖了出去。外面排队的人听见动静，有人腿软得站不住，有人转身想跑，被守在外面的殿前诸班拦住了。
赵岩带著人，开始按名册逐一清查。
崔昶的府邸被查封了。王朴带著刘都头亲自去抄的家。
大门推开，正堂里还摆著上元节没撤走的酒席，杯盘狼藉，酒气未散。后院的金银、绢帛、地契堆了半间屋子，光铜钱就装了十几大箱。
刘都头带著殿前诸班清点了一整天，报上来的数字让王朴都吃了一惊。
“大人，粗粗折算下来，金银器皿、綾罗绸缎、古玩字画，加上各处藏著的铜钱，拢共有八万緡出头。”
王朴合上册子，看向赵岩：“崔昶在大名府当了十几年知府，贪了这么多？”
赵岩站在旁边，面无表情：“这还不算他藏在別处的。下官手里还有几处没查完。”
王朴沉默了一会儿。“八万緡。够河北的流民吃一年了。崔昶活著的时候，花天酒地；死了，倒是替朝廷做了一件好事。”
他把册子递给刘都头，又问：“那些田產呢？”
刘都头翻开另一本册子：“光在大名府周边，崔昶名下就有三千多亩地。隱田还没算进去。”
王朴点了点头，对赵岩说：“崔昶的地，全部充公。隱田也要查，查出来的一併登记造册。这些地，分给没地的百姓。”
赵岩拱手：“下官明白。”
赵岩看著他们的背影，忽然问：“大人，那这些地，如何收税？”
王朴说：“陛下有令，新分之田，三年之內，不征赋税。”
赵岩又问：“那从崔昶抄出来的那些田呢？”
王朴想了想：“也是三年。老百姓刚拿到地，手里没钱没粮，收了税他们也交不上来。先让他们种三年，等日子过稳了，再收不迟。太原那边分了地，免三年赋税，这里也三年。”
赵岩点头：“大人想得周到。”
几天后，行馆门口的登记处排起了更长的队。
这一次来的不是官吏，是老百姓。
消息传到了乡间。那些被崔昶和豪强欺压过的百姓，听说朝廷在分地，纷纷涌进大名府城。有老汉拄著拐杖走了好几里路，有妇人抱著孩子站在寒风中排队，一步一步挪到登记台前。
王朴让人搬了张桌子，坐在门口，一个一个听。赵岩带著他的人，挨个登记、核对、发地契。队伍从行馆门口一直排到街尾，弯弯曲曲，像一条长龙。
一个老汉接过地契，手抖得厉害。他把地契凑到眼前看了好几遍，又翻过来看背面，確认上面写著的是自己的名字，才颤颤巍巍地揣进怀里。
“大人，”老汉的声音沙哑，“草民这辈子头一回有自己的地。”
王朴说：“好好种，日子就能过好。”
老汉跪下磕头，王朴扶他起来，他又磕，拉都拉不住。
旁边的人看著，有人抹眼泪，有人低声说“老天有眼”。
一个妇人抱著孩子挤到登记台前，孩子还在怀里哭。她把地契递过去，手在抖，声音也在抖：“大人，这是俺家的地。被占了五年了。俺男人被抓去修园子，累死了。俺一个人带著孩子，种不了那么多地，但地是俺男人的命根子，俺不能不要，俺给孩子留著。”
王朴接过地契，看了看，盖了章，递迴去：“地是你的了。种不了那么多，租给別人种，收租子也行。但地不能丟。”
妇人接过地契，把孩子往怀里紧了紧，哭著说：“俺不租。俺就自己种。俺男人没了，地不能没。”
......
又过了几天，王朴和赵岩在行馆门口巡视，看见一个头髮花白的老汉拉著一个瘦削的少年，站在登记台前。
老汉佝僂著腰，脸上的皱纹沟壑纵横，像是被风吹日晒了几十年。少年十四岁，瘦得像根竹竿，但腰板挺得直，眼睛很亮，带著一股不服输的倔劲儿。
赵岩接过老汉的地契，看了一眼，问他：“这二十亩地，是你家的？”
老汉点头，声音沙哑：“是……是草民家的。被占了八年了。草民告过状，没人理。草民去府门跪过，被人打了出来。”
赵岩在地契上盖了章，递迴去：“现在是你的了，回去好好种地，总能过上好日子的。”
老汉接过地契，手抖得厉害，眼眶泛红，嘴唇哆嗦了半天，只说出一句：“谢……谢大人。”
旁边忽然传来一声轻笑。
城东的钱大户站在几步外，穿著一身绸袍，抱著胳膊，脸上掛著似笑非笑的表情。他是崔昶的远亲，这次被收了大部分田產，但没被清算，心里有怨气，又不敢明著对抗，只敢在边上阴阳怪气。
“赵县尉这话，说得可真轻巧。”他慢悠悠地开口，声音不大，但周围的人都听得见，“种地就能过好日子？这老汉种了一辈子地，勤快不勤快？到头来连口棺材都买不起。人活著，得靠命。没那个命，勤快一辈子也是白忙活。你看那老汉，种了一辈子地，种出什么来了？种出一身病，种出一个破房子，种出一个连媳妇都娶不上的瘦孙子。”
老汉低下头，攥著地契的手垂了下去，像是被人抽走了骨头。
但他身旁的少年没有低头。
他盯著钱大户，嘴唇抿得紧紧的，眼睛里有一团火，拳头攥得咯咯响。他不怕钱大户。
他怕的是爷爷那副认命的样子。
赵岩看见了那团火。
他走过去，拍了拍少年的肩膀，声音不高，但每个字都清清楚楚：
“命是爹妈给的，路是自己走的。別人认了，你不能认。”
少年抬起头，看著他，眼睛里的火烧得更旺了。
赵岩说：“一命二运三风水，那些东西改不了。但你能改的，是勤快、是读书、是把自己这身骨头磨硬。地在你手里，日子在你手里——谁也抢不走。你爷爷种了一辈子地，被人抢了，是因为没人给他撑腰。现在朝廷给你撑腰，你还怕什么？”
少年的眼睛亮了起来。他攥紧拳头，使劲点了点头。
赵岩直起身，看了一眼钱大户。钱大户訕訕地笑了笑，拱拱手，转身走了。他走得很快，像是怕被人叫住。
老汉抬起头，看看赵岩，又看看孙子，浑浊的眼睛里忽然有了光。他把地契塞进孙子手里，声音还在抖，但比方才硬气了些：“拿好了。这是咱家的地。你爷爷没本事，你要有本事。好好种，別再让人抢了。”
少年把地契揣进怀里，用手按了按，像是怕丟了。他挺起胸膛，站得比刚才更直了。
......
田產清出来了，怎么分却成了新的问题。
有人冒领。一个穿著粗布衣裳的中年人挤到登记台前，说自己家的地被崔昶占了，要求归还。
他说话很急，像是怕被人打断，还挤出了几滴眼泪。赵岩的人翻了半天旧档，发现那块地根本不是他家的，是崔昶以前一个管家的亲戚。
赵岩把册子递给王朴，低声说：“大人，这人姓张，那块地原来的主人姓李，广顺二年被崔昶占了。李家没人了，地充了公。这个姓张的，跟李家没关係。”
王朴让人把那人带到跟前，问他：“你说地是你家的，有什么凭证？”
那人支支吾吾，说地契丟了，又说有邻居作证，但邻居找不来。赵岩翻开册子，指著一条记录，声音不大但很清楚：“这块地，广顺二年被崔昶占了，原来的主人姓李，不姓张。你姓张，跟李家什么关係？”
那人脸色煞白，转身想跑，被刘都头一把按住，按在地上动弹不得。
王朴冷冷地看著他：“均田令是给老百姓的，不是给你这种浑水摸鱼的人的。拿下。查查他还有什么案底。”
那人被拖了出去，行馆门口的百姓议论纷纷，有人说“活该”，有人说“早就看他不对劲”。
......
又有人想钻空子。一个穿著体面的中年人找到王朴，说自己是某大户家的管家，主人家被崔昶牵连，田產充公了，但他伺候了主家几十年，要求分一份。他说得情真意切，说自己为主家卖命几十年，现在主家倒了，他连饭都吃不上了。
王朴问赵岩：“这人什么来路？”
赵岩翻了翻册子，低声说：“崔昶以前的走狗，帮著收过租子，打过佃户。有个佃户交不起租子，被他打断了三根肋骨。”
王朴脸色沉下来，看著那人：“你替崔昶收租子的时候，可想过那些佃户有没有地种？你打断人家肋骨的时候，可想过人家有爹有娘？”
那人张了张嘴，没说出话。
王朴说：“均田令分的是地，不是给你这种人赏功。你替崔昶卖过命，没找你要命就不错了。滚出去。再让本官看见你，跟崔昶一个下场。”
那人灰溜溜地走了，走得比钱大户还快。
......
还有地界纠纷。相邻的两块地，归属不清，两家农户都说是自己的，吵到了行馆门口。一个说“我家祖祖辈辈种这块地”，另一个说“我家地契上写得清清楚楚”。两人越吵越凶，差点打起来。
王朴让人把两家的地契都拿来，又翻了旧档，发现这块地原本是一整块，被豪绅强占后分成了两块，卖给了两家。崔昶倒台后，地充了公，两家都想把整块地占下来，谁也不让谁。
赵岩在地图上把两块地的边界標出来，指著中间那条线：“这块地的东半边，原主姓王；西半边，原主姓李。你们两家，谁是姓王的后人？谁是姓李的后人？”
两家人都愣了。他们都不是原主，都是从崔昶手里买的地。一个是做小买卖的，一个是种菜的，跟原来的姓王、姓李都没有关係。
王朴想了想，说：“地是朝廷的，不是你们买的就能占。均田令按人头分地，你们两家，各按人口分。多出来的地，给没地的百姓。”
两家人都有些不服，但也不敢再闹。赵岩当场重新丈量，拿著绳子在田里量了半天，划清界限，钉了木桩做標记。两家心服口服，各自拿著地契走了。
王朴藉此定下规矩：“以后分地，一律登记造册，画图標界，不许再有纠纷。谁要是再为地界吵架，先来行馆领板子。”
赵岩把这条规矩记在册子上，让人抄了几十份，贴到大名府各个城门。老百姓围在告示前，有人识字，念给大家听，念完了有人拍手，有人笑，有人悄声说“这回朝廷是真办事了”。
......
地分下去了，种子、农具也从崔昶抄家所得中拨了出来。
王朴让人在行馆门口设了摊子，按人头髮种子、发农具。百姓领了种子，扛著锄头，三三两两往地里走。有人边走边笑，有人回头朝行馆方向鞠了一躬，有人牵著孩子的手说“咱家有地了”。
二月初，天气渐渐暖了。田埂上到处是忙碌的人影，翻土的、播种的、浇水的，吆喝声此起彼伏。远处有人在唱歌，唱的什么听不清，调子很老，但声音很亮。
王朴站在田埂上，看著百姓在地里忙碌，沉默了很久。
赵岩站在他身边，说：“大人，这地，总算是还到该种的人手里了。下官在这大名府待了十几年，从没见过这样的场面。以前老百姓见了官就跑，现在见了官就笑。”
王朴说：“开了头，还得收好尾。陛下在汴梁等著消息，不能让他失望。你在这盯著，让老百姓把春耕种下去，把夏粮收上来。地分下去了不算完，收成好了才算。”
赵岩点头：“下官明白。”
王朴转身看著他，又说：“你不能再当县尉了。”
赵岩一愣。
王朴说：“本官暂代你为大名府录事参军，掌府中诸曹文书，兼管均田事宜。官印文书隨后补上，本官会奏报陛下。”
赵岩怔了一下，隨即跪下：“大人，下官——”
王朴扶他起来：“不是下官了，是赵参军。好好干，陛下不会亏待你。你替陛下办了事，陛下记著。”
赵岩站起来，眼眶有些红，但没说什么，只是重重地点了点头。
他等这一天，等了十几年。不是等升官，是等一个公道。
公道来了，官也来了。
......
正月下旬，王朴的奏报送到汴梁。
密报上写著：崔昶伏法，河北震动。隱田清出数十万亩，豪强皆服，官吏不敢动。种子、农具已分发到位，流民开始分地耕种。原大名府县尉赵岩，在此案中功劳最大，已暂代录事参军之职，主持均田事宜。河北百姓，莫不感念皇恩。
柴荣看完，把密报放在桌上，对范质说：“王朴在河北干得不错。朕没看错人。从太原到河北，他一个人顶半个朝廷。”
范质问：“陛下说的那个赵岩——”
“范阳卢氏五房的私生子，生父死后全家被卢氏害死，隱忍十几年收集罪证。”柴荣站起来，走到窗前，“能用这样的人，王朴有本事。用对的人做对的事，这才是宰相之才。”
范质又问：“那卢氏呢？”
柴荣说：“卢氏不会善罢甘休。但他们在暗，朕在明。不急，先把地种下去。等朕腾出手来——再说。”
......
晚上，福寧殿。
柴荣靠在床头，符后靠在他肩上。炭盆里的火噼啪响著，屋里很暖和。
“河北的事，办妥了？”符后问。
“开了个好头。”柴荣说，“杖毙了大名府知府崔昶，豪强都服了。地也分下去了，种子、农具都发了。王朴在奏报里说，百姓在地里忙得很，今年收成应该不错。”
符后问：“那你愁什么？”
柴荣说：“倒也不是愁，只是河北虽然开个了好头，接下来还有淮北、还有河南、还有各镇的节度使。卢氏还在，根子还在，不是杀一个崔昶就能解决的。”
“那你就慢慢来。一天做不完，就一年。一年做不完，就十年。人总会高估自己一天能做的事情，却低估了自己一年、十年能做成的事情”
柴荣握住她的手，点了点头没说话。
他闭上眼睛，心想：河北的事，算是开了个好头，但路还长著呢。
范阳卢氏，五姓七望，虽早已不復往日荣光，但在地方仍是根深蒂固——不是杀一个崔昶就能解决的。
但路再长，还是得一步一步走。