听到动静，掌柜已是从柜檯跑了出来，看到沈万舟便迎了出去，拱手作揖。
“客官老爷，来点什么？”
生意人都有眼力，他称呼沈万舟时，便刻意加了“老爷”二字。
“先切三十斤酱牛肉，时蔬冷切各来一些，给我这些个护卫每人来一壶酒。”
沈万舟笑眯眯地，拢了拢袖口，背后立刻多出一位师爷模样的人，从怀中掏出两锭雪白的大银锭子递给了掌柜。
“好嘞！三十斤酱牛肉，三十壶酒。”
掌柜眉梢一挑，吆喝了一声：“各位爷，里边请……”
蒋定安戳了戳叶辞：“娘的，不是没有酒肉吗？我要砍他！”
“面来嘍！”
二从后边出来，端著两碗面放在桌上，將帕子往肩上一搭：
“客官慢用。”
说罢，便头也不回地去迎沈老爷。
被冷落了。
蒋定安刚张口想说话，却只瞧见小二背影，他又望了眼麵条，嗅了嗅鼻子：
“娘的，我也要砍他！好端端的苗条，不香了……”
此时，沈老爷在簇拥下走了进来，目光扫过看到蒋定安时，眼底掠过一丝诧异，隨即微微頷首。
“蒋家少鏢头？”
还不等蒋定安开口，沈万舟已看到桌上的两碗阳春麵，隨即一笑，扬了扬手对掌柜吩咐道：
“给这两位鏢头也上些酒肉，算在我帐上。”
“好嘞。”
见状，蒋定安连忙起身，拱手行礼：
“晚辈蒋定安，见过沈老爷，见过陈爷！”
叶辞也起身拱手，神色平静，不卑不亢：“叶辞，见过二位。”
沈万舟摆了摆手：“不必多礼，都是同乡，偶遇便是缘分。”
说完，便与示意身旁的陈三手坐在邻桌，又慢条斯理地问：
“看二位的装扮，是来交州押鏢？”
“回沈老爷，晚辈那婆娘有个弟弟在交州，那小子贪生怕死，唯恐被蛮子抓了，所以让我接他回松江县。”
提到蛮子，沈万舟的神色微微沉了沉，隨即嘆了口气：
“老夫此次是去交州府城打理生意，本不想去的，奈何是当年提携我的贵人要求，害得我这一路上提心弔胆。”
话音刚落，旁边的陈三手一甩锦袍下摆，坐下接口道：
“沈老爷，我看蛮子大军真未必退了，说不准咱们真会迎面撞上，不如过些时日再去交州府。”
“万一碰到大军，別怪陈某护不住你。”
化劲武夫一开口，沈万舟顿时面色一窒，气氛颇为尷尬起来。
看得出，陈三手並不愿意出门，还在继续道：“军队的事旁人哪里知晓，战报未必是真，要我看……说不准交州府城都被拿下了，你那贵人故意誆你去的，以前便发生过这种事，当地富户投靠蛮子，派人誆骗其他富户……”
这时，叶辞缓缓开口，语气篤定：“不可能拿下交州府城。”
此言一出，沈万舟立刻看向叶辞，眼中带著几分诧异。
陈三手眉头微蹙，淡淡道：“哦？小兄弟年纪轻轻，倒是颇有见解，不妨说说看，你为何如此肯定？”
他说话的口吻中带了一丝不屑。
叶辞吃著面，头也不抬道：“南蛮骑兵凶悍，以他们的速度，若是未曾败退的话，算时间就该衝破交州防线直取松江了。”
“你很懂？”
陈三手语气轻佻，拿起筷子故意轻轻一磕：“还直取松江县？呵……”
“南蛮骑兵不擅攻城，但前往沂州府却有东、西两条官道，他完全可以绕过交州府城，我若是主帅一定是顺东道取松江，拿了松江渡口，沿岸掠夺粮草巩固军马。如此，便有机会將大乾西南一带分割为二。”
“南蛮也是人，懂得扬长避短，既是破了边关，犯不著花大代价去死磕府城。但蛮子这一路想必也是毁了不少地方，有了破坏反倒有了商业好处，所以，沈老爷的贵人邀他，应当是趁著战乱多捞些银钱……”
听完叶辞的话，沈万舟眼中闪过一丝讚赏，忍不住点了点头：
“小兄弟所言极是，条理清晰，分析透彻，这番见解绝非寻常武夫可比！老夫倒是看走眼了，还未仔细请教小兄弟姓名。”
他说了“未仔细”，想必之前都没在意过叶辞姓名。
“叶辞。”
沈万舟连连称讚：“不错不错，年纪轻轻便有如此见识，將来必定大有可为！有叶小兄弟这番话，老夫心中就踏实多了。”
刚刚的交谈，那陈三手身为化劲高手，又是长辈，说话却带著一股子不屑。
蒋定安心里颇为不爽，但不好说话，所以一直低头吃麵。
好在叶辞说话条理清楚，那陈三手张了张口，几次说不出话。
一个化劲武夫，竟叫个小鏢头懟的哑口无言。
见状，蒋定安也故意顺著沈万舟的话：“那我去岭山县也放心了……”
“岭山县吶，那里还有蛮子。”
小二正在给眾人沏茶，听到说话，主动插了句嘴。
“等等，按这小兄弟所言，蛮子不是退了吗？”
闻言，陈三手一把將小二薅了回来，说话间，他斜睨向叶辞。
“唉……”小二脸上满是愁苦：“那小兄弟分析的一点没错，听往来客官所说，这股南蛮子足有数万骑，根本不抢不杀，確实只朝著东线进发，后来被几路大军围困，他们这才有序退兵。所以，刚那小哥说的岭山县，在交州府以南，想必蛮子退不了那么快，我才出言提醒一句。”
叶辞咕嚕嚕喝汤，闻言抬头。
这时，掌柜的亲自从后边端来酒肉，拍了一把小二：“快去帮忙起菜！”
“哎！”
小二闻言慌不迭的去了后厨，这时，掌柜才道：“我听说还残留了有几小股蛮子骑兵，四处打听朝廷大军的位置，问得可细了……”
“小股骑兵吗？”
闻言，陈三手嘴角勾起，淡淡对沈万舟道：“只要不碰上大军，我带著这支家兵足以应付。”
“那便有劳陈宗师了。”
沈万舟笑呵呵的，主动给陈三手夹了两筷牛肉，端起酒碗：“陈宗师，喝酒。”
“好！”
陈三手对沈老爷的態度很满意，这才端起酒碗饮了一口。
叶辞吃下两口麵条，眉头微蹙。
他注意到几个字眼。
有序退兵。
也就是说南蛮子没有大败。
按掌柜所言，还留了几股骑兵在交州府，打听朝廷大军位置。
为什么要打听？
蛮子只要露面，自然会有大军围剿。
他们另有目標？
旁边忽然有个客商插话道：“前阵子我碰到个行脚商，说他们只打听征南將军张冠的人马，其他將军的兵马，他们问都不问。”
“征南將军张冠？是不是建武侯的儿子？”
闻言，沈万舟反倒来了兴趣，与那人攀谈了起来。
那人连连点头：“正是建武侯儿子，建武军名下有虎、豹、狼三部兵马，如今建武將军封侯，他儿子接替了军队豹部。”
虎、豹、狼吗？
此时小二端了牛肉上来，叶辞眼睛微微眯起，夹了一筷子，慢条斯理吃了起来。
找老东家的军队吗？