这日的日头暖得正好，透过盛家厅堂的雕花窗欞，筛下满地碎金，混著案上青瓷瓶里晚兰的淡香。
本该是段閒逸的午后时光，可今日的厅堂却透著几分沉鬱。
盛老太太斜倚在铺著软垫的太师椅上，脸色比往日苍白了几分，手边常不离的暖炉被丫鬟拢得严实，额角还覆著一方浸了温水的帕子。
“母亲，您再喝口参汤，太医说您这是气血亏耗，得慢慢养著。”王若弗坐在一旁，手里捧著个描金漆碗，语气里满是真切的担忧。
海朝云挨著王若弗坐下，伸手替老太太理了理衣襟，轻声道：“祖母，官人今早出门前还叮嘱我，让我多陪著您说说话，解解闷儿。您要是乏了，咱们就歇会儿，不急著说话。”
相比嘰嘰喳喳的王若弗，她性子素来沉稳端庄，说话慢条斯理，总能让人安下心来。
盛老太太微微頷首，声音带著几分倦意：“罢了，喝不下了。你们也別围著我转，都坐下歇歇。”
王若弗正要回话，外头忽然传来一阵急促的脚步声，盛紘和盛长柏便快步走了进来，两人皆是一身朝服，衣摆还沾著尘土，神色凝重得反常。
不等眾人开口，盛长柏已然转身，对著门口的小廝沉声道：“去，把前后大门都关上，家丁们全数集合，守好各个院门，不许任何人进出，若有异动，即刻通报！另外，让人把府里的利刃都清点出来，护好祖母和主母们。”
小廝被他语气里的威严嚇得一哆嗦，连忙应声退下。
王若弗见状，心里咯噔一下，也顾不上规矩，起身拉住盛紘的衣袖问道：“老爷！这是怎么了？好端端的关什么门？莫非是出了什么事？”
盛紘脸上一阵青一阵白，双手微微颤抖，显然是受了极大的刺激，他张了张嘴，想说什么，却又卡在喉咙里，只发出几声含糊的气音，眼底翻涌著惊、嚇、喜交织的复杂情绪，半天缓不过神来。
王若弗急得直跺脚，转头看向盛长柏，海朝云也起身走到一旁，目光灼灼地望著他，等著他解释。
盛长柏深吸一口气，压下心头的波澜，语气沉重地开口道：“今日清晨，我隨陛下、诸位大臣一同去城外十里长亭，迎接光復燕云十六州的八万大军。可谁曾想，姐夫，竟在陈桥驛当眾宣布称帝，那八万大军当即围了上来，將陛下和文武百官都控制住了，如今大军已然朝著皇宫开去。若不是我们和姐夫的关係，现在我们也应该被看管住了。”
“什么？”
王若弗惊呼一声，身子踉蹌著后退半步，幸好被海朝云及时扶住。
海朝云也难掩震惊，眉头紧蹙，追问道：“京中禁军呢？禁军为何没有阻拦？八万大军入城，绝非一时半刻之事，禁军不可能毫无察觉。”
盛老太太闻言，缓缓取下额角的帕子，眼底闪过一丝瞭然，语气平静却带著不容置疑的篤定道：“阻拦？禁军一干统领本就是廷煜一手提拔的心腹，底下的將领也多是他的人。偌大的汴京城里，忠心於当今陛下的兵力，恐怕连三千人都凑不齐，这仗，怎么打？”
她歷经世事，早已看透朝堂格局，顾廷煜手握重兵，又刚立了光復燕云的大功，威望正盛，谋逆之事，恐怕早有预谋。
盛长柏点头附和，语气里满是无奈：“祖母说得是。不仅禁军，朝中局势也早已偏向姐夫。中青壮派官员多是改革派，向来不满旧臣专权。姐夫主张革新吏治、强兵富国，正合他们心意，要么全力支持，要么静观其变。”
“再看全国兵力，西北军和燕云军本就是姐夫一手操练、掌控的，禁军也都是他们的人马，西南军里也有不少他安插的人手，根基稳固。即便外地有宗室和官员有心勤王，手里也没有足够的武装力量，远水难救近火。”
厅堂里沉默了片刻，王若弗忽然一拍大腿，脸上的惊慌瞬间被狂喜取代，声音都拔高了几分：“我的天爷啊！华儿官人当了皇帝，那咱们华兰不就是皇后了？泽哥儿是他的长子，岂不是要被立为太子？咱们盛家，这是要出皇后了！”
“放肆！”
盛紘猛地喝止，脸上却没多少怒气，反倒藏不住笑意，只是对著王若弗摆了摆手，压低声音道：“这是皇家大事，岂能如此胡言乱语？慎言！慎言！”
话虽如此，他的眼神却亮得很，顾廷煜称帝，盛家作为外戚，必然会水涨船高，往后在朝堂上的地位，只会愈发稳固。
盛老太太闭著眼，指尖轻轻敲击著扶手，面上看不出喜怒，心里却已百转千回。
她想起明兰，那个在顾家谨小慎微、隱忍多年的孩子，终究是熬出头了。
顾廷煜称帝，明兰便再也不是见不得光的妾室，依著顾廷煜对她的看重，必定会被封为妃子，往后在宫中，也能有一席之地，不必再受旁人欺凌。
这般想著，老太太的嘴角，悄悄勾起一抹浅淡的欣慰。
接下来几日，汴京城里风波渐息。
顾廷煜顺利入主皇宫，朝野上下虽有零星反对之声，却都被他迅速镇压。
盛家因是外戚，虽闭门几日，却也平安无事，反倒成了京中人人艷羡的对象。
三日后，宫里传来旨意，召王若弗、海朝云及如兰入宫覲见。
王若弗一早便起身打扮，穿了件石榴红撒花锦裙，头上插满了珠翠，恨不得把家里最贵重的首饰都戴在身上。
如兰虽说已经嫁人生子，但仍旧跟小姑娘一般，穿了件嫩粉色衣裙满脸好奇。
海朝云依旧是一身素雅的淡紫色锦衫，妆容淡雅，举止端庄。
一行人隨著內侍进入皇宫，穿过层层宫闕，最终来到华兰居住的坤寧宫。
殿內雕樑画栋，金碧辉煌，与寧远侯府、凉国公府的规制截然不同，处处透著皇家的威严。
华兰正坐在梳妆檯前，几位嬤嬤围在她身边，手里捧著皇后的朝服，细细教导著她宫廷礼仪。
那皇后朝服以明黄色为底，绣著龙凤呈祥的纹样，缀满了东珠与珊瑚，华贵逼人。
华兰穿著一身素色中衣，长发被挽起，嬤嬤正替她佩戴凤冠，她脸上带著几分恍惚，又有几分难掩的欣喜。
“华兰！我的儿！”王若弗一见女儿，便快步走了过去，语气激动。
如兰也跟著上前，笑著喊道：“大姐姐！你穿这凤冠真好看！”
海朝云则停下脚步，对著华兰恭敬地行了一礼，轻声唤道：“娘娘。”
华兰连忙示意嬤嬤停下，起身扶住王若弗，又对著海朝云摆了摆手，温声道：“朝云，都是一家人，往后在宫里不必如此多礼，免得生分。”
她的声音比往日沉稳了许多，眉宇间也多了几分皇后的威仪，却依旧带著对家人的亲和。
王若弗拉著华兰的手，上下打量著她，眉飞色舞地说道：“我的好女儿，真是有福气！从前是寧远侯府的世子大娘子，后来成了凉国公夫人，如今竟成了一国之母，这可是几辈子修来的福气啊！”
华兰轻轻嘆了口气，眼底满是感慨道：“母亲，我也没想到会有今日。当年嫁入顾家，只想著安稳度日，好好相夫教子，谁曾想世事变迁，竟走到了这一步。说到底，还是运气好。”
她想起这些年的经歷，从最初对顾廷煜的敬畏，到后来的相敬如宾，再到如今成为他的皇后，心中满是唏嘘。
海朝云適时开口，语气诚恳：“姐姐，您这哪里是运气好？分明是吉人自有天相！姐姐素来端庄贤淑，持家有道，本就配得上这后位。再说，陛下对姐姐敬重有加，这也是我们全家的福气。”
华兰笑了笑，拉著几人坐下，又让人奉了茶，细细询问家里的情况，尤其是盛老太太的身体，叮嘱王若弗一定要好好照料，有什么需要儘管跟宫里说。
与此同时，皇宫另一侧的明瑟宫，明兰正陪著余嫣然说话。
明瑟宫虽不如坤寧宫气派，却也雅致清幽，院里种满了明兰最爱的兰花。
余嫣然穿著一身湖蓝色衣裙，手里拿著一把团扇，笑道：“明兰，真没想到，你终究是熬出头了。如今陛下即將登基，你便是贵妃了。”
明兰端著茶杯，指尖轻轻摩挲著杯沿，脸上露出一抹释然的笑。
“是啊，”她轻声道，“从前总觉得，妾室的身份就像一道枷锁，困住了我。如今好了，总算能抬起头做人了。”
她看向窗外，阳光正好，微风拂过，兰香阵阵。往后的日子，她不必再隱忍，不必再惶恐，有顾廷煜的宠爱，有华兰这个皇后撑腰，她在宫里，总能站稳脚跟。
正说著，外头传来內侍的通报：“陛下驾到。”
余嫣然脸色一惊，连忙起身道：“明兰，陛下来了，我不便在此叨扰，我就先走了。”
余嫣然整理好衣饰，待顾廷煜踏入殿门时，便上前敛衽行礼，轻声稟道：“陛下，余氏在此打扰陛下与娘娘敘话，恳请陛下恩准民女告退。”
顾廷煜目光扫过余嫣然，神色温和，微微頷首。
余嫣然再次行礼，缓缓退下殿去。
明兰转身，便见顾廷煜穿著一身玄色天子常服，上面绣著暗纹龙形，不似龙袍那般张扬，却依旧透著帝王的威严，衬得他面容愈发俊朗。
顾廷煜走到她身边，脸色瞬间柔和了下来，伸手握住她的手，温声道：“在和嫣然说什么悄悄话？”
明兰仰头看著他，眼底带著几分戏謔，笑道：“在说陛下从前的誓言。陛下还记得吗？当年你说，凉国公府里，只有华兰姐姐和我两个女主人。如今，陛下不是凉国公了，即將登基为皇帝，这后宫之中，是不是就可以多娶几位娘娘了？”
顾廷煜低笑出声，伸手颳了刮她的鼻尖，语气宠溺又认真：“小机灵鬼。从前的话作数，如今的话也作数。这后宫，有你和华兰便够了。往后，我必护你周全，让你一世安稳，绝不让任何人再欺辱你。”