幽州荒原，秋风凛冽。
济水盟约签署后，袁绍得了岁幣，带十万大军北归冀州。
公孙瓚借袭扰之功，强行吞下滹沱河以北的一郡之地，见袁绍回师，又匆匆带著麾下骑兵，退回了易京楼中。
哗啦一声脆响。
刚从青州送达的战报被公孙瓚摜在了地上。
“孔文举！偽君子！误国腐儒！”
公孙瓚开始咆哮，震得窗欞簌簌作响，嚇得姬妾瑟瑟发抖。
“我为抗击袁本初，在幽州前线，拼掉多少將士？”
“他倒好，在济水边上跟袁绍握手言和，还要每年纳贡岁幣？”
公孙瓚双眼赤红，面容扭曲阴鷙，英武气度更是蹉跎殆尽。
在他看来，自己在河间、渤海的纵火袭扰，是替北海挡住了袁绍的后手。而孔融的擅自议和，是单方面拆台，是在背后捅刀。
“他交的是岁幣吗？那是我的军费！”
公孙瓚大步走到窗边，一拳砸在窗沿，喘著粗气望向渔阳。
易水河畔儘是淒凉荒草，寒鸦哀鸣，鲜于辅正在渔阳拥兵自重，庇护刘虞幼子，不听他公孙瓚宣调……自己本可以吞下河间、渤海，从容收拾鲜于辅的……都怪孔融无能！
此时，高楼下的吊篮里传来了声音：“將军，北海崔琰已经带到。”
“让他上来！我正要找他算帐！”公孙瓚按住了腰间的长剑。
崔琰入幽州已过半年。
刚入幽州时，公孙瓚杀刘虞，幽州郡县反目，涿郡以外，所有地区都已不听调令，大有起兵討不义之势。
这半年时间，崔琰凭藉著孔融在文坛的號召力，以及北海的精盐粮草，重整商贸，强行弥合幽州各郡裂痕，勉强將幽州暗流暂时平息。
可以说，崔琰就是公孙瓚存续的最大功臣。
然而，当他走进阁楼时，却汗毛乍立，忽地觉察到一股莫名的杀意。
“哼哼，崔季珪，你来得正好！”
公孙瓚按剑而立，弓著背，俯身死死盯著崔琰：“孔融在济水与袁绍结盟，纳贡称臣。你为青幽巡察使，是不是该给本將军个交代？”
吞下易水南侧的一郡之地，公孙瓚的態度有了微妙的差別。
崔琰心生警兆，但面上不显。
他先是躬身行了一礼，然后才儘量温和答道：“將军息怒，府君此举，实乃无奈。”
“北海府库空虚，民力凋敝，若不求和，袁绍十万大军压境，青州必失。届时袁绍无后顾之忧，可合併冀青三州之力北进，將军能挡多久？”
“济水盟约，实为府君以退为进。”
“放屁！”
公孙瓚暴喝：“孔文举能给袁绍岁幣，为何不能给我军费？若是把岁幣送来易京，我早已踏平了鄴城！何须在此受气？”
崔琰感到颈间冰凉，心中又一阵暗嘆。
公孙瓚简直是不可理喻，脑子里就剩下暴力和索取，难怪能做出杀害刘虞的昏招。
“將军，幽州物资从未中断。”
崔琰耐著性子解释道：“府君此举，是为了给咱们爭取喘息之机，只要將军能重新整合幽州，拉拢乌桓，届时南北夹击，袁本初何足道哉？”
“爭取喘息之机？”
公孙瓚大步逼近，喷出的唾沫星带著血气：“孔融是想看我和袁绍两败俱伤，他好收渔翁之利！”
“你立刻传信给孔融，让他立刻送五万石粮草、一千领精甲过来！”
“我知道北海富庶……哼哼，若是不答应，我就中断所有贸易，把你带来的那些小吏通通锁进大牢，一个个砍了！好叫你知道白马將军的手段！”
公孙瓚拿下一郡之地，以为自己行了，开始六亲不认乱咬。
崔琰心中既惊且笑：
清河崔氏儒学传家，学问直通先秦，他自幼研习经典，很清楚公孙瓚如今的状態。
世间有一些纯粹的小人。
小人与常人无异，微末时也有豪气英勇，但扒开人皮，內里就是山间野猴，天生就有攀附权力，爭当猴王的野心。
这种小人一旦当上猴王，权力就会像剧毒一样腐蚀脑髓，心猿难制，自此之后，他们活著的唯一意义就是维护权力。
公孙瓚就是如此！
他此前接受北海吏员入驻，允许开通商贸，发展民生，並不是由於爱护百姓，而是他的权力即將崩溃。
就像是癮君子为药品打工挣钱一样，公孙瓚是在捏著鼻子容忍北海！
当幽州一旦稳固，公孙瓚认为能把控大局时，他就会迫不及待地毁灭一切生產秩序，回归到他最擅长的暴力统治模式。
就像吸食药品的癮君子一样，沾染权力的小人，大脑结构已经改变，万万不能把他当人来看。
权力的癮君子，要吃肉喝血。
对他们而言，摧毁经济没关係，民生凋敝没关係，技术退步也没关係，他们只想当发號施令的猴王。
就算结巢而居，只要能管控旁人，让別人给自己编屋子，也乐意！就算回到原始时代，只要是酋长，能抓女野人进山洞，茹毛饮血也乐意！
这种纯粹的小人，会为了自己的掌控欲，毫不犹豫地把百姓推入火海。
崔琰垂下眼帘，盖住眼底失望，像敷衍许攸一样，恭敬说道：“將军之言，琰定当传达。”
“滚下去吧！”
公孙瓚挥了挥手，像驱赶苍蝇一样，“告诉孔融，別用那些儒家的大道理来糊弄我，我只要粮食和铁甲！”
崔琰退出高楼，站在了易京那层层叠叠的围堑外。
一队巡逻的骑兵顺著易水河畔拍马走来。
领头的將领英气勃发，生得面如冠玉，胯下一匹白马，正是赵云，赵子龙。
两人目光交匯。
“季珪先生，將军方才……又动怒了？”
赵云的声音有些沉闷，在刘虞身死后，他就准备离开幽州，看到北海崔琰来援，以为幽州或有转机，他才留到今天。
只是公孙瓚性情愈发偏激，赵云內心又隱隱开始动摇。
崔琰没有立刻回答，而是引著赵云走到易水河畔避风坡处，见四下无人，才开口试探说道：“公孙伯圭出身寒微，执著权力，心中已无天下苍生。”
赵云沉默良久，没有做出正面回答。
他调转话题，转声言道：“將军已取滹沱河以北，易京或可保全。如今的心下大患是刘虞残部，还有……”赵云直视崔琰：“还有北海派来的文官，先生要万万小心。”
说罢，不等崔琰回答，赵云抱了抱拳，便骑著夜照玉狮子，在暮色中匆匆离去。
崔琰一声嘆气，也匆匆赶往自家住所。
当夜，崔琰屏退左右，点燃一盏昏黄油灯，从书篋最深处取出一卷麻纸，开始写信。
他没有写信向孔融要粮食，而是用极小的字体写道：
【易京之事，已入死局。】
【公孙伯圭志大才疏，刻薄寡恩，其杀大司马刘虞，幽州人心尽失，今又仇视青州，已陷疯癲狂悖之状。】
【易京楼看似稳固，实为棺槨。】
【职欲密约刘虞旧部鲜于辅、阎柔以及乌桓校尉等人，若易京楼崩，府君当即刻派遣水师於海路接应……】
当夜，数道黑影借著夜色的掩护离开了易京。
崔琰坐在窗前，听著塞外的风声，心態彻底改变：
他在幽州的使命，从帮扶公孙瓚，变成了如何在公孙瓚这艘破船沉没时，为北海捞回最大的一笔政治和人才遗產。
…………
花开两朵，各表一枝。
北海剧城，孔融太守府內，同样进行著一场密谈。
一位神情憔悴、双眼布满血丝的文士正坐在孔融对面。
陈宫，陈公台。
陈宫声音低沉，带著股疲惫：“兗州之战，曹操设下奇谋，他令士卒在麦田中收割，佯装无备。”
“温侯见状，以为有机可乘，率铁骑孤军深入，却不料伏兵四起，精锐折损殆尽……”
孔融听著陈宫敘述定陶之战的细节。
吕布擅长正面作战，汉末天下无人能出其右，但曹操诡计繁多，诱导设伏，极其容易將吕布诱杀。
孔融为陈宫续了一杯热茶，缓声问道：“公台，吾曾去信，劝温侯可入太行，依託地势与曹操周旋，攻其不备，为何如今进了徐州？”
陈宫苦笑一声，端起茶杯的手微微颤抖：“袁公路送来密信，劝温侯入徐牵制刘备，並许以重酬，温侯动了心。”
“而且……太行山苦寒，风餐露宿，温侯心繫家小，不忍家眷受顛沛流离之苦。”
吕布的动机，有时候简单得不可思议。
陈宫继续敘说：“刘玄德与曹操、袁绍暗中交好，袁术如鯁在喉，引温侯入徐，为驱虎吞狼。”
“如今温侯驻扎下邳，袁术答应的粮草却迟迟不到。”
“刘备表面恭顺，实则暗中防备，现在的温侯是进退维谷，宫此番前来北海，是想请府君拉温侯一把。”
孔融沉默了。他摩挲著案几上的帐册，半晌没有说话。
陈宫心中忐忑，就在他准备再次陈辞时，孔融开口了：
“公台，奉先若缺粮，我给。两万石精米，由糜氏商队分四批，即刻起运下邳。另外，我再赠奉先三百领北海轻甲，以助并州军威。”
陈宫闻言，霍然起身，深深一揖：“府君高义！”
“不必如此。”
孔融摆了摆手：“我也有一言，请先生转告温侯，我北海的商队多与徐州大族合作，若是徐州生乱，也请温侯多加照应。”
陈宫当即应下。
但他见孔融如此友善，稍作沉默后，便又急切地提出更深层次的构想：“府君，可有意与温侯结盟自守？”
孔融微微皱眉：“结盟？如何结？”
“北海出財，吕布出武。”
陈宫直言：“名义上，北海与温侯互不统属。但私下里，温侯与府君守望相助，以备不虞……”
北海富庶，但缺乏顶级的进攻性武力；吕布铁骑强横，却没有稳固的后方基地。
两相联合，极其大胆且实用。
“此议甚好。”
孔融几乎没有犹豫，便答应了下来。
……
当晚，孔融在后堂设宴款待陈宫。
酒过三巡，菜过五味，陈宫看著意气风发的孔融，忽地放下了酒杯，讲出了心中的疑问：“温侯在世人眼中，终究是弒董卓、叛丁原之徒，名声……实是不堪，文举难道不怕？”
孔融端起酒杯，眼神在烛火下闪烁。
他忽然想起，在歷史轨跡中，被曹操引为罪证的《父母无恩论》。
孔融眉头一展，朗声问道：“公台，世人因温侯以下犯上，皆言其无义。融却要问，何为上？何为下？”
陈宫一愣：“君为上，臣为下；父为上，子为下，此乃纲常。”
没有罢黜百家，独尊儒术，只有表彰六经，悉延百端。董仲舒提出的三纲五常，五常来自儒家孔孟，三纲则源於法家韩非。
董仲舒的思想歷经四百年，已是深入人心。
“谬矣。”
孔融饮尽杯中残酒，冷笑一声：“董卓乱政，残杀百官，屠戮百姓，可为上乎？丁原拥兵，不思救民，反火烧孟津，光照洛阳，可称上乎？”
“若上是蠹虫国贼，下是亿万苍生，以下犯上，乃是大义归宗！”
孔融直抒胸臆，继续敘说：“这世间，以下犯上者少，以上害下者多如牛毛，害下恶贼怎却无人言恶！？”
王莽代汉失败后，东汉思想禁錮，法家忠君之道大行。
陈宫听得是冷汗淋漓，酒意醒了大半，只觉得孔融的言论太激进，像是在解构汉室统治根基。
他试探著问道：“文举兄，此言虽快，但为人臣者，食君之禄，当忠君之事。若人人皆言以下犯上，天下岂非大乱？”
孔融直视陈宫的眼睛，声震屋瓦：“君食民禄，何以犯民？”
“君若负民，臣代行民事，为何不能反君？”
“董卓丁原，不过乱臣贼子，杀之有何不义？”
“公台，你少时便与海內名士相交，亦曾游歷天下，知晓百姓不易，你读的是先贤经义，何来如此愚忠之理？”
陈宫訥訥无言，许久，才起身长揖到地，敬佩拜道：“公有重塑乾坤之志，更有古儒之风。我陈公台久染法家邪佞，竟不识公之大义，属实惭愧。”
陈宫再次举杯，眼神光彩连连：“若这天下人人都能如文举公这般，兴儒家大义，何来党錮之祸，百姓何苦遭黄巾之难？”
孔融起身，举杯与其相碰，洒然一笑：“公台过誉了，融只是不愿这天下被法家奴役，以上害下千年不绝……”