嘉祐二年，七月十四日。
陆宅书房。
“上次的事情，我都不知道怎么感谢才好... .” 崔台符有些侷促地搓了搓手说道。
“令堂好些了吗？”
陆北顾给两人面前的茶盏里倒上茶水，问道。
在不久前，崔台符的老母生病了，而崔台符常年养著一大家子，手里实在是拮据，故而找陆北顾借了笔钱。
两人既然在大名府一同出生入死走了一遭，他家里又確实是遇到急事了，陆北顾便借给了他。 短时间內，这笔钱崔台符肯定是还不上的，在老母的病情稳定下来后，他便赶紧登门前来表示感谢。 “这几日好多了. .，多亏了你。”
两人又隨便聊了聊各种事情。
“最近在刑部的新差遣忙吗？”
听了这话，崔台符跟陆北顾大倒苦水。
崔台符虽已经升任刑部详覆官，但这个差遣其实非常閒。
因为自淳化四年起，大宋的司法程序就改为“大理寺所详决案牘，即以送审刑院，勿復经刑部详覆”，换句话说，刑部的详覆权早就被夺走了，刑部详覆官隨后也减为三员，平常就是纯掛职领干俸的。 陆北顾听完之后，想了想说道：“那这么说，倒是想请崔兄帮我查一件事。 “
”什么事？”
陆北顾转身去房里，拿出了一份他自己从王安石给的副本里手抄下来的卷宗放在桌上，不过並没有马上给崔台符看。
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“家父陆稹曾在都水监任职，负责”勾当虹桥修造物料事，后来因试建虹桥垮塌之事含冤而死，其中疑点重重，这里面的线索，是我多方搜集而来，虽不足以定案，却也能指明几个可能知情的关键人物，以及当年物料採买、工程监管环节上的一些蹊蹺之处。 “
崔台符是陆北顾认识的人里，搞案件调查最专业的。
陆北顾本身没有相关的经验以及时间去调查此事，若是能交给崔台符这种专业人士来做，比陆北顾自己亲自去做效率要高得多，也更不容易引人注意。
“不过，其中牵涉到了一位大人物，便是我们大名府之行所调查的那位. . .. 我无意挟恩图报，更不是让崔兄与那位產生正面衝突。 “
”你容我想想。”
陆北顾点点头，这种反应是正常的，要是一口答应下来他才不放心。
崔台符的手捧著茶盏，目光低垂，仿佛要將盏中茶水看出个究竟来，陆北顾也不催促，只静静等著，书房里只剩下窗外一阵阵的蝉鸣。
其实他很理解崔台符，大名府之行虽然得罪了贾昌朝，但那毕竟是公务，而眼下这事，却是私怨。 崔台符的脸上出现了明显的犹豫神情：“你我大名府共歷生死，在我老母生病时又借钱给我，这些情谊我都铭记於心，如今你既开口，於情於理，我都不该推辞，只是. .…… 贾相公毕竞势大，我是真害怕。 “”理解。”
陆北顾点点头，转身准备把卷宗放回去。
然而见此举动，崔台符却有些急了，他乾脆问道：“这件事，是不是不单单是你自己的事？ “陆北顾扭头看著他，既没有否定也没有肯定。
崔台符挣扎了几息，最终道：“我不甘心。 “
”什么？”
“我不甘心这么多年只做到刑部详覆官. 你知道我是有能力的。 “
”当然。” 陆北顾转过身来，“要不然我也不会想要找你调查此事。 “
”我非进士科出身，上面又无人，哪怕得过官家的亲口讚许，侦破过不少案件，蹉跎这么多年，却也仅仅是一个刑部详覆官，而那些能力不如我的，却一个个都成了我的上官！ 我真的很不甘心！ “崔台符颓然地捶了一下自己的大腿：”前几日我就在想，我这一身刑名的本事到底有什么用？ 全家年年节衣缩食过日子，却在老母生病时连钱都拿不出来！ “
无钱给老母看病之事，看起来对崔台符的打击真的很大。
或者说，此事也只是一个导火索，真正让崔台符感到不甘的，是这些年他付出与收穫之间的严重不对等。
可在如今“人多官少”的大宋官场上就是这样的，上面没有大佬罩著就是升不上 去. . ... 別说崔台符这种明法科出身的了，就是柳永那种正经进士科出身的也一样，熬了十几年，致仕才给升到屯田员外郎。 而崔台符的尷尬之处就在於，他既不认识什么大佬，大佬也看不上他，他甚至连交投名状的机会都没有“我可以帮你调查此事，但你得给我个准信。 “
崔台符认真地盯著陆北顾，把刚才问的那个问题，又问了一遍。
陆北顾这次给了他肯定的答覆。
“但我没办法给你什么明確的承诺，我只能说，待日后朝中局势翻覆，你做的这件事情会有人记得的。”
“我信你。”
崔台符从陆北顾手里接过了那份手抄卷宗，打开细细翻看了一番，隨后塞到了衣服里：“交给我吧。 “將崔台符送出门后，陆北顾看著他的背影，反而嘆了口-气. ....又是一个理想在现实面前破灭的有志中年。
“你带上沈括製作的那个袖珍望远镜，远远地跟上他，看他去哪就行，別靠近，他警惕性很强，然后到”穿杨阁去找我。 “
”好。” 黄石点了点头。
对付这种侦查和反侦察能力极强的老刑名，要是没有袖珍望远镜，哪怕是黄石这种武林高手也不敢贸然跟踪。
隨后，陆北顾自己去驛站给王璋寄了五匹绢。
这次回京，他方才听说王璋在马陵道猎场受了不轻的伤，同行的提刑司兵丁，甚至死了两个。 除此之外，陆北顾还给嫂子裴妍寄了封家信，信里讲了讲他的近况，並一同寄了些东西。
夏日天长，处理完这些琐事仍未黑天，他按照约定，雇了辆车前往箭馆. . .. 射箭这项运动在大宋上至皇室下至民间，可谓是广受欢迎，因此开封城里也开了很多专门的箭馆。
他去的这家箭馆门面並不张扬，一块乌木匾额上刻著“穿杨阁”三个遒劲大字。
馆內外场空地上，几名教习正在引弓，绷紧弓弦的嗡鸣与箭矢破空的锐响不时传来。
陆北顾问道：“沈郎君人呢？ “
”东首最里间。”
那边的內场里还有单独的区域，每个长条形房间里都有靶子和搁置弓矢的支架和藤椅、竹蓆等物，房间横向约有十五步，纵向约有四十步。
沈括已经在里面了，他最近痴迷射箭.... 这么说也不准確，准確地说，是在寻找研发神臂弩的灵感。 “累了。“
见陆北顾来，刚好射完一筒箭的沈括放下弓，原地就往竹蓆上一躺，夏天上面倒是也不凉。 陆北顾劝道：“你別就这么躺吧，好歹按一按胳膊，不然明天该疼了。 “
”没力气。”
沈括眼睛一闭：“天天忙的跟开封城里拉车的驴一样，哪像你这般悠閒。 “
”我怎地悠閒？ 这不隨时隨地都在风闻收集消息吗？ “
见沈括不搭理他，陆北顾走到他身边，蹲下给他先假模假样地认真按了按胳膊，就在他已经开始哼哼的时候，往麻筋上一掐，沈括”嗷“地一下就弹起来了。
“你看，还是有力气。” 陆北顾笑道。
沈括恶狠狠地瞪著陆北顾，他心里是真的不平衡. 因为自从回京之后，虽然他得了个新差遣，有了单独的工坊，经费审核也宽鬆了许多，可以自由研发新式军械，但工作量可谓是与日俱增。 陆北顾倒好，因为不需要上早朝，所以连早起都免了，每天睡醒了去御史台喝茶看书，下值了就在开封城里这逛逛、那逛逛，美其名曰“风闻”。
“你不用”风闻了，今天我告诉你个准確消息。 “
”哦？”
陆北顾回头看了眼，朝西边的门关著，他们这里是最东首，四周都是实心墙。
沈括低声道：“前些年，张贵. … 喔，现在要叫温成皇后了，她的乳母贾氏，宫中称为“贾婆婆的，你可知道？ “
陆北顾在他对面盘膝坐下，摇了摇头：”没听过。 “
沈括撇了撇嘴道：”贾昌朝此人，你是知道的，最善钻营，他见贾婆婆是张贵妃跟前极得脸的人，便像侍奉姑母一样侍奉她，逢年过节，问安送礼，比对他亲娘还殷勤几分。 “
”攀附宫人，虽不体面，倒也不算稀奇。”
“若只是寻常孝敬，自然不算什么。”
沈括坐直了些，声音压得更低：“可贾昌朝做得更绝，他不知用了什么法子，竟以贾婆婆侄孙的名头，在开封城外，择了一处风景秀丽之地，营造了一座颇为精致的豪宅.. .那豪宅，明面上是贾婆婆那个侄孙的產业，实则就是专给贾婆婆出宫时享乐用的，里头亭台楼阁，陈设奢华，听说比许多勛贵別业都不差。 “陆北顾闻言，神色凝重起来。
以官员身份，为后宫有头脸的乳母营建私宅，供其享乐，这已超出了寻常巴结的范畴了。
“此事隱秘，你是如何得知的？”
“巧了不是？”
沈括笑了笑：“营造那座府邸的大匠，姓李，在京师营造行里也算一把好手，他的作坊跟三司有往来，有些宫里或官府指定的特殊木料、石料，甚至一些精巧构件，都需要他协制. . . . . 就昨天，因著一批军械定製构件的事，我们冑案的主官宴请这几个合作的大匠，我也在座，那李大匠多喝了几杯，话就密了起来，吹嘘自己接过哪些显贵的工程，说著说著，便提到了这桩“贾氏別业的买卖。 “
”李大匠说他当时接工的时候就觉得蹊蹺，他当时就想，这姓贾的年轻人既不是官也不是商的，怎么就突然有这么一大笔钱来买地盖豪宅呢？ 不过那姓贾的倒是嘴严，李大匠没问出什么来. . . 可偏偏那贾婆婆是个兜不住话的长舌老婆子，性子又喜炫耀，等豪宅落成就迫不及待地来看了，还跟李大匠抖落了不少事情出来，好在人前显出有高官巴结她，她有面子。 “
確实挺有面子，就是把贾昌朝给卖了。
陆北顾点点头，心中已將此事记下，又问道：“那宴上其他人听得此事是什么態度？ “
沈括说道：”没什么態度，这事几个大匠早就知道了... . .天底下本来就没有不透风的墙，贾昌朝做得再隱秘，经手的人这么多，怎么可能没有风声漏出来呢？ 只是一直都无人深究，或者不敢深究罢了。 “陆北顾沉吟剎那，道：”此事关係不小，不要对其他人提起。 “
”我晓得轻重。” “沈括摆摆手，”也就是想著你会关心此事，我才多打听了两句，要不我琢磨自己的事情都来不及，哪有心思关心这些？ “
”多谢了。”
“你能不能別嘴上说？”
“晚上请你吃饭。”
“那行。”
已经开始流口水的沈括彻底躺了，陆北顾活动了一下手腕肩颈，並未急於开弓，而是先静立片刻。 他的目光凝望著远处的靶心，调整著呼吸，將连日来纷扰著的念头暂且摒除。
隨后，陆北顾缓缓提起木弓，手指拂过光滑坚韧的弓臂。
这种弓並非军中制式，属於是民间常用的，他从箭筒中抽出一支木箭. . . .. 搭箭，扣弦，开弓。 “嗖！”
木箭离弦而去，划破沉闷的空气，发出一声短促尖啸，旋即“篤”地一声，钉入靶心偏右上方的位置，尾羽微微颤动。
“偏右两寸。” 陆北顾心中默念。
贾岩当初教他的时候告诉他，射艺之道，在於心静、体正、力匀，瞄准时差之毫厘，结果便会谬以千里他並不气馁，再次引弓，调整了瞄准点。
第二箭破空，此次正中靶心！
一箭又一箭，汗水渐渐浸湿了陆北顾的鬢角，手臂也开始感到酸胀，但他並未停歇。
射箭於他而言，不仅是技艺的练习，更是让他静心的方式。
不知不觉，日头西斜，他已经射了五筒箭，也就是训练用弓，这要是用的军中的强弓，这时候虎口都得裂了。
“乎...”
陆北顾缓缓收势，长长吐出一口浊气，只觉得通体舒泰，心中这些日子因对即將到来的辽国之行而產生的不安也减少了很多。
这时黄石也来到了“穿杨阁”箭馆。
“他回家了，我在远处酒楼三楼雅间里又用袖珍望远镜盯了一阵子，没再出去。”
“好，应该是可靠的，即便不可靠也没有什么.... 总之，先试一试他。 ”