消息传进正堂的时候，所有人的脸色都变了。
李隆基浑浊的老眼扫了一圈堂中眾人，脚尖朝门口方向转了半寸。
撤。
这个字刚冒出来，他猛然警醒，自己已无发號施令的权力了，心中空荡的同时，又庆幸无需再背负这个责任。
李亨攥著扶手，指节发白。
他也想撤。
但这种话他不能说。
新皇登基第一天就主动弃百姓而逃，传出去，他跟太上皇有什么区別？
上皇与新皇都想走，但谁都不好意思先开口。
房琯替他们说了。
“陛下，三千铁骑半日即至，朝廷必须立刻北上。轻装简行，弃輜重，只带禁军和朝臣骑马北上，尚有一线生机。”
李亨心头一松，旋即问：“只带禁军与朝臣，那百姓怎么办？”
房琯想都没想：“百姓会体谅陛下之难处。”
说得多好听。
李隆基弃了长安，新皇刚登基便要弃马嵬百姓。
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李亨的喉结动了一下，没有反对。
李隆基闭目不语，算是默认。
崔涣拱手：“房相所言极是，社稷为重，阵亡百姓，待朝廷安定后再行抚恤不迟。”
苗晋卿点头：“臣附议。”
没有人觉得这有什么问题。
须臾，皇帝与官员们意见统一。
放弃一切拖累，轻装北上。
“敢言弃百姓者，皆可斩！”
声音从堂门口传来。
眾人悚然，不约而同向外望去。
郭威大步入內，甲冑上的血跡还没干透，拱手道：
“陛下，上皇弃长安，奸贼未曾抵御便举手投诚。若陛下今日再弃百姓而去，臣真不知將来之域中，谁人还愿效忠大唐？”
“百姓乃大唐之根基，自弃根基，何异於献长安投逆贼？”
堂中安静了一瞬。
房琯反驳：“县侯此言差矣。大唐之根基乃朝野诸公，只要天下英才心向大唐，大唐便稳如泰山。”
“放你娘的屁！”
郭威厉声呵斥，满堂朱紫皆是一震。
“英才需立境土之上，朝野需仗兵马为屏。尔俸尔禄，皆为民脂民膏，若无百姓耕种供养，你吃什么？穿什么？”
他扫了一眼堂中诸人，目光如刀。
“国家养士百余年，今日正是我辈与陛下共赴危难之时，岂因区区三千骑便乱了方寸？”
房琯脸色涨红，向李亨拱手：“陛下，县侯粗鄙，不懂治国之道。臣以为当立刻北上，不可耽搁。”
郭威眼底闪过一道寒光。
“昨日弃长安，今日弃百姓。房相明日准备弃什么？弃陛下，还是弃大唐？”
一句话，堂中鸦雀无声。
铁打的世家，流水的皇朝。谁都有退路，唯独李唐皇族没有。
房琯的脸色从涨红变成酱紫，半晌说不出话来。
李亨心中一动。
新朝初立，便给世人留下弃百姓独逃的印象，將来他还有何面目號令四方？
他下意识瞥了眼李隆基，却见老皇帝正直直盯著郭威，不知在想什么。
“郭卿所言在理。”李亨开口，打断了二人的爭论，“但不知郭卿有何良策？”
房琯神色微动，笑容温和：“县侯莫不是准备凭几百残兵阻击逆胡三千精骑？”
此言一出，堂中目光皆聚於郭威身上。
一直低头默不作声的建寧王忽地抬起头，神色焦躁。
他希望郭威给出否定的回答。
经过昨夜一战，原本两千多禁军死伤加逃营，如今只剩千余，凭这点兵力阻击三千精骑，无异於以卵击石。
建寧王认可郭威的能力，不愿他因此丧命。
郭威何尝看不出房琯在给他下套，又何尝不知行在兵力薄弱。
其实按正常逻辑，房琯的弃輜重轻装北上才是最佳策略。
他进来之前也做过心理建设，反覆告诫自己“慈不掌兵义不掌財”。
任由皇帝弃百姓而去，任由百姓遭屠戮，对他而言百利而无一害。
可听到满堂朱紫皆言百姓可弃时，他还是没忍住。
那股怒火不是算计出来的，是从骨头缝里烧出来的。
他是穿越者，但他首先是个人。
郭威直视李亨，声音不高，但每个字都砸在地上。
“臣愿率本部兵马，亲赴前线，为陛下断后。”
堂中一片死寂。
建寧王猛地站起来：“郭兄！”
郭威没有看他，继续道：“臣只有一个请求。”
“说。”李亨的声音有些乾涩。
“请陛下带著百姓一起走。”
郭威拱手，深深一揖。
“臣在前面挡著，陛下在后面走。走得慢不要紧，只要走。百姓跟著天子走，天下人就知道，大唐没有拋弃他们。”
他直起身，目光扫过堂中每一个人。
“臣不怕死。臣怕的是，陛下也视百姓为累赘，舍他们而去。”
鸦雀无声。
李隆基盯著郭威的身影，目光复杂，心头那股浓烈的恨意，不知不觉消解了几分。
李亨看著郭威，他见过无数臣子慷慨陈词，但没有一个似郭威这般矛盾。
此人粗鄙、跋扈、杀人不眨眼，但他是真的忠於大唐。
不是为了邀功，不是为了作秀。
李亨忽然不愿让他去送死了。
角落里，崔涣与苗晋卿目光一碰，不约而同嘴角下压，心中不屑，倒是好演技，昨夜屠灭韦见素一门时，怎不见你悲天悯人？
“准。”
李亨开口了，声音沉稳了许多。
“郭卿率本部兵马前往阻击，朕带百姓北上。”
郭威拱手：“臣领旨。”
“且慢。”
房琯上前一步，拱手道：“陛下，行在安危亦不可忽视。逆胡若分兵绕道，行在便无屏障。臣以为，禁军不可全部交予县侯，当留半数护卫陛下与上皇。”
李亨的目光在郭威和房琯之间来回扫了一眼。
他知道房琯的意思。
担心行在安危是其次，主要还是不放心郭威手握全部兵权。
但这个理由挑不出毛病。
李亨沉默了片刻，点了点头。
“禁军留半数护卫行在，其余隨郭卿前往。”
郭威面色不变，拱手：“臣领旨。”
千余禁军，分走一半，他手里只剩五百出头。
五百残兵，对三千铁骑。
建寧王霍然起身：“臣愿隨郭將军同往！”
“不可。”李亨摇头，语气不容商量，“建寧需护卫朕与上皇北上。”
“臣愿隨將军同往。”
李萼与韦应物同时出列。
“准奏。”