吕布陈宫大破夏侯惇，占据濮阳，夺取东郡，漫天烽火燃起，正式拉开兗州全境叛乱的序幕。
紧接著，陈留太守张邈，令其弟张超进军长垣，隨即昭告兗州全郡——
奉迎温侯吕布为兗州牧，歃血为盟，共誓诛杀曹操，匡扶兗州正道！
济阴太守吴资率先举旗响应，东平薛礼，任城李封，山阳蔡基，济北毛暉徐翕，纷纷弃曹归吕，接连倒戈。
短短数日，整个兗州除了偏远闭塞的泰山郡，几乎尽数叛离。
昔日曹操苦心经营的根基，转瞬之间分崩离析。
更令人寒心的是，
兗州从事许汜王楷，泛嶷赵庶李邹刘何陈卫张弘......等一眾將吏，皆公开与曹操决裂，倒向吕布麾下。
昔日的亲信与下属，此刻尽成敌寇。
留给曹操的，只有鄄城东阿范县寿张这四个地方。
处境依旧很惨。
好在曹操正星夜赶回兗州，只要他出现在鄄城，那些见风使舵，骑墙观望者，岂能不动摇而重新站队？
兗州全郡皆叛，看著势头大，且曹操不在老家，显得骇人可怕。
但只要曹操一回来，大军再回来，解决主要矛盾吕布，则无数个次要矛盾都能慢慢收拾。
然而此刻。
只有三千兵马的鄄城，没等到曹操返回，却先要直面郭贡的三万大军。
四月八日。
鄄城附近早已坚壁清野，高耸城墙上，望塔迎风而立，墙垛间弓弩密布，驻守就位的士兵神色肃然。
荀彧身披札甲，立於南门之上，脸色严峻如铁，又沉稳从容。
这几乎是他此生唯一一次亲临战阵，褪去平日的清雅温润，多了几分临危不乱的將帅之风。
一旁诸將皆至，夏侯惇夏侯渊曹纯任峻曹昂曹济曹真曹休，清一色曹操家族武將。
此刻的鄄城城墙，可不敢给外姓人防守。
“报！敌旗帜豫州刺史，郭！”
“观敌军阵，不下三万人也！”
“已渡过瓠子河，朝我南墙！”
传令兵来往不断，向荀彧等人匯报敌情。
诸將闻言皆有紧张，唯独荀彧面无表情，再探再报！
曹昂按捺不住急切，拱手请命，“荀司马！吾去望塔观敌虚实！”
隨后便与曹济攀上望塔。
“兗州的事！他郭贡插什么手？”
夏侯惇攥紧拳头，狠狠砸在墙垛上。
兗州全郡皆叛已够棘手，郭贡竟还来趁火打劫，偏偏曹操尚未返回，这情形，任谁心中都得打鼓。
“这该如何是好......”
任峻看著眼前黑压压的大军，已经完全遮挡住瓠子河面，不由得捶胸顿足，焦躁。
夏侯渊神色凛然，“不过兵来將挡水来土掩！”
忽在此时，曹纯竟嘀咕著，“早知我把二郎抓来，说不定他有什么办法......”
此言落在夏侯惇夏侯渊耳中，只觉得匪夷所思。
你在说什么啊？
二人只当他开玩笑缓解气氛来的。
若曹鑠真在此处，办法无非也就学学荀彧，拾人牙慧。
而望塔上的曹昂，却是先找到了一个办法，他离著地面还有一丈高，便顺著滑梯跳了下来。
隨后来到荀彧与眾人面前，拱手请战。
“荀司马！郭贡兵力虽多，却为乌合，我见其两侧薄弱，当出东门，以骑袭之，必一战退敌！”
眾人闻言惊骇。
子脩啊！那可是三万大军？你真敢出城袭击？
荀彧却讚赏点头。
作为豫州人，他对豫州刺史郭贡的实力颇有了解。
他哪来的三万大军？现在的豫州残破不堪，根本没有粮草养得起。
恐怕也是临时得张邈援助，勉勉强强凑个人头，喊个热闹而已。
但，
也绝不可轻视这位来自凉州的悍將。
“子脩善察，亦勇烈也。”
荀彧先是讚赏曹昂，不惧强敌，观察入微，並敢於出击。
但他又说道，“若不战而屈人之兵，岂非善哉？”
眾人疑惑。
如何不战而屈人之兵？
荀彧自若一笑，“他会请我。”
眾人更加惊讶！
有这么神？
真这么神！
当郭贡引本部精锐三千，来到鄄城前，见城高池深，城前拒马重重，城上防御完备。
他当即捶手，张孟卓不是说鄄城防御不足，军心涣散吗？
我看著怎么不像？！
我是来捡漏的，可不是来当炮灰的！
可拿了张邈十万石粮草，郭贡也不能一声不吭，调头就走。
於是他便先试探一番，令军队城前结阵，摆出欲攻城池的阵仗。
却不见城墙有何异动，反而能远远瞥见有人想要出城作战。
郭贡这下坐不住了，连忙引数骑亲驱城前，扬起蒜头鼻，大声叫嚷，“司马荀彧可在，请来我军一会！”
墙上眾將闻言惊诧，果如荀司马所料？！
转而纷纷劝阻，哪有一城之大將孤身入敌营？
这郭贡真是好大的脸！
荀司马万万不可啊！
曹昂坚持道，纵使这郭贡已结阵，仍空虚也，再出城骑袭，未尝不可？
荀彧劝道：“纵然骑袭击退郭贡，我等同样损失不轻，东郡吕布再来攻城若何？”
“我料郭贡此时计策未定，没有决心，只要我出城，那他必定会退兵，保持中立。”
夏侯惇夏侯渊反驳道，“就在这城头喊话不行？”
“郭贡出身凉州，桀驁且卑微，我若不出城，他不仅以为我等软弱，更会恼怒，则其必定会挥军攻城！”
荀彧分析道。
正因为他桀驁，所以欺软怕硬，正因为他自卑，所以会认为荀彧不给他面子......
不得不说荀彧是真周到！
他已经有九成八把握，自己出城完全没事。
可別忘了，荀彧是潁川荀氏，郭贡是豫州刺史。
说句有点夸张的话......但凡郭贡还想在豫州混，杀了他亲爹都不敢杀荀彧。
眾人只以为这是犯险，实则十拿九稳。
若是曹鑠在此，也只能说，知道我为什么不出面了吧？荀彧在啊！
正当诸將还在苦苦劝说荀彧，忽闻北面传来一阵马蹄。
惊雷滚滚，震耳欲聋，尘土飞扬，遮天蔽日！
顿时將荀彧眾人，以及城下的郭贡，都惊得心头一震！
是谁来了？
“明公！前有二三万军队围我鄄城！”
来者正是曹操曹仁率领的二千骑兵，他们日夜兼程，比陈宫预想的十天归期，还快了两天。
曹操此刻浑身散发著凛冽的杀意。
一路上，他早已听闻兗州全郡皆叛的消息，心中的怒火与屈辱，几乎要將他吞噬。
我曹操当真有这么失败？
全郡皆反啊！
可他仍稳住暴躁与怒火，“敌攻我鄄城南，则必是豫州郭贡也！”
“举我旗帜，加速向前，无我命令，不得进攻！”
曹操一马当先，亲率亲骑疾驰在前，其余骑兵紧隨其后。
马蹄踏过泥泞的官道，溅起漫天尘土，声势浩大，地动山摇。
黄沙漫天之中，曹字大旗於高空中猎猎作响，迎风招展，搅动天地风云，自带一股睥睨天下的梟雄之气。
“郭贡！若识趣退兵，我曹操既往不咎，否则瓠子河不流！”
曹操的声音，与將士们的齐声吶喊，在旷野中迴荡，虽未到鄄城二里，却已带著千钧之力。
马蹄声如闷雷骤响，气势如迎风巨浪，威逼之下，郭贡瞬间嚇得魂飞魄散。
这鄄城易守难攻就罢了，怎么还有曹操的骑兵啊？
这情况和张邈说的完全不对！
那就別怪我失信咯！
郭贡来不及多想，引军后撤，甚至做好了被曹操追击的准备。
没过多久。
曹操却突然令骑兵减速，没有追击郭贡，就这样把他放跑了。
实则曹骑早已是强弩之末，星夜奔驰，长途跋涉，人马俱疲，困顿不堪。
郭贡三万虽乌合，但他本人出身凉州为悍將，麾下至少也有三五百精骑。
若此时再与郭贡交锋，纵然得胜，又拿什么面对全郡之敌？
曹操大军可还未返程，而鄄城是他唯一希望，若因激进而丟失鄄城，那真得直接下线。
这也是荀彧没有同意曹昂出击，而自愿出城与郭贡相见的根本原因。
在大军还没返回兗州之前，鄄城不得有一点闪失！