玉佛寺。
玉芙在禅房稍坐了一会儿，就听门吱哑一声，一双芒鞋进入她的眼帘。
“师弟还在后山采药，我带施主过去。”小沙弥双手合十道。
玉芙颔首，跟随其行。
走了一会儿，小沙弥指了指前方，便离去了。
古树间阴翳间光束错落，落在青年僧人俊美的脸上，清瘦了许多的身上，如蒙上了一层颇具神性的光晕，在这个初夏的午后，让人心里很静。
玉芙来之前对二哥满心的不解与埋怨，在此刻便这样消弭不见了。
她恍惚间想通了什么，人间烟火并非对所有人来说都是心之所向。
清静自在，二哥喜欢便好。
萧玉玦迎风而立，端静沉稳，俯身间僧袍翻飞，似乎是在查探什么，而后放下背上的草篓，熟练地将草篓中的草药在一块平滑的巨石上铺开拣选。
山间清风徐徐，玉芙缓步走近了些，二哥看起来清瘦单薄了些，却筋骨有力，实则是比以前更为结实了，气色也好了许多。
玉芙稍稍放了心。
“二哥。”她唤道，招了招手，“我来看你啦！”
萧玉玦俯下的身体一滞，他脑中好似空白一瞬，竟一时不知该称呼她什么。
叫了多年的“芙儿”，现在要改为叫女施主？
他好像还没有参透。
玉芙看着二哥收拾了草药，背好草篓，洁净的僧衣摆动，缓缓走向她，走到她面前，近到她能闻到二哥身上的香火味，能看清他与自己极为相似的眉眼和紧抿的薄唇，那一刻，玉芙眼眶发热发胀。
然而，二哥似没看见她般，目不斜视地与她擦肩而过。
这草坡之上，除了草木就只有她一个活人，二哥不可能没有看见她。
玉芙垂在衣裙边的指尖发颤，胸脯微微起伏。
“我给二哥做了香囊，今年端午新做的。”玉芙在萧玉玦身后朝他喊，“就放在青时住持那了。二哥记得去取。”
萧玉玦的脚步没有半分停滞，不多时，身影便隐在竹林深处。
*
龙舟赛如期举行。
艳阳高照，御河之上波光粼粼，似万点碎金跃于其上。
玉芙与一众贵女坐在避尘帐中，文武百官按品阶依次排列坐于一侧。
远远看去，承平帝端坐高台华盖之下，只见明黄色的龙袍，头戴的冠冕遮住了面容，玉芙探出半个身子去，也看不清皇帝到底长什么样。
“芙儿姐姐可是在找萧檀？”一贵女轻摇团扇，笑吟吟的，“我哥哥说好些大人都要上场呢，连翰林院的都要上。”
“哦是吗？我倒不知他也要参赛。”玉芙淡淡道。
正说着，就见不远处的石阶处忽而一列劲装男人走过来，一下场，两岸的喝彩声就起来了。
无论文臣武将，年轻的，就是好看的，尤其是在赛场上挥洒汗水的样子。
玉芙的目光都被行至高台处的承平帝所吸引，她离得实在太远，根本看不清他，只能听到太监高声唱礼的声音。
鼓声骤起，龙舟便如离弦的箭驶了出去，最前头的那一条，龙头高昂，快的都出了虚影，看不清船上是谁，仿佛随时要腾空而起。
“这个打头的就是今年的武状元，据说家就是蜀地秭归的，屈原的家乡呢，自小就赛龙舟，可是到他争脸的时候了，运道真好。”有人感叹道。
御河之上桨影翻飞，水花四溅，还有男儿的喊杀声和震天的鼓声，好不热闹。
萧檀从龙舟上下来时已是晌午，说是公平竞赛，里面的门道却多，你让我我让你，在结尾处再统一意见，让出一条“第一”来，表演给皇帝看。
他望着那条夺冠的头船，并没有什么多余的感受。
夏日的午后已有了蓬勃的暑气，他擦了擦额间的汗，拎着船桨往岸上走，目光一一扫过那一排避尘帐，寻找玉芙的身影。
没在她面前出风头，他唯独怕她失望。
走着走着竟迎面而来一女子，那女子身侧是前几日邀他府上一叙的工部苏大人。
苏大人这回没有再打什么哑谜，也没有迂回战术，而是直截了当地介绍那女子是他的妹妹。
什么意思，不必细说，都懂。
说得清楚了，反倒没有转圜的余地，也坏了姑娘名声。
萧檀只微微颔首，跟苏大人简单打了个招呼便擦肩而过。
怎知那女子竟撑不住直接哭了，饶是兄长苏大人也有些傻眼。
妹妹何时就对这么一个寡淡古板的男人情根深种了？分明还未及冠，却没有一点年轻人的朝气，有什么意思？
低泣声在身后响起，萧檀不为所动往前走。
再走几步，那女子竟快步追上他，“萧大人！”
萧檀停下，“姑娘有事？”
他本就不是什么温和善性之人，现下着急找玉芙，生怕又有哪些不长眼的趁此机会撩拨玉芙，于是说起话来的语气就连往日的平和都没了。
那女子被他的冷漠不耐烦吓了一跳，方才被他忽视而生出的羞恼都被噎了回去，抬眸看着他一双冷锐的眼，竟手脚发凉，一个字也说不出口。
萧檀见她不语，转身便走，怎料那女子只迟疑片刻，便又大胆地锲而不舍追了上来，“你为何不与我说话？”
“我为什么要跟你说话？”他冷笑反问。
“你怎么如此小气不解风情！？你不是没有婚配么？”苏小姐惊讶道，咬咬唇，忍住眼中水意，执着问，“我哪里不好？
萧檀不答，沉默转身。
“还是你真与你那姐姐有什么……”苏小姐小心翼翼问，心中疑虑丛生，“可她一直跟我们说，与你只是姐弟。”
萧檀的脚步停滞一瞬。
苏小姐敏锐地捕捉到了什么，趁热打铁继续问，“所以，你们是姐弟么？”
萧檀眉头紧锁，心中戾气更重，语气沉如水：“与你无关。”
望着萧檀夺步而去的身影，苏小姐恨恨跺了跺脚。
这个萧玉芙，分明是与他不清白，还打着姐弟的幌子假大方，真是不要脸！
萧檀对玉芙一直没什么脾气，但他也会生气。
他神色冷凝，连装都不想再装，吐息也很重，极力控制着胸臆间的不甘和怒意。
她当真那么大方么？
他在她心里，就一点位置都没有么，就是随时可以弃如敝履么？
甚至还要帮旁人牵线搭桥！
对于恋慕了玉芙两世的他来说，这实在是种折磨。偏这种折磨还是他自找的，他答应了不要名分，他为了她允许他靠近而不择手段，却没想到人是会变的，会得陇望蜀，会嫉妒不甘，会想要名分。
过往的官员刚想打招呼，就见这御前红人萧大人面色沉如水，心想到底还是年轻人，年轻人沉不住气啊，不就是没夺头筹么，就气成这样？
玉芙其实等了萧檀一会儿。
原想和他还有三哥一同归家的，却又想起他已另辟府邸，左等等不来右等等不来，拔得头筹的那个武状元都被人簇拥着来了，也不见萧檀的身影，找了个人问问才知萧檀被翰林院的苏大人唤走了。
受人指引，她走到河岸对面，便看到青年长身玉立，少女娇羞垂首的和谐画面。
不得不说，还是有几分搭配的。
苏大人之妹她是略有几分了解的，正值韶华妙龄，天真烂漫，少时养在云中城，及笄后才接入上京，所以没得世家大族女子的世故和含蓄，很是真性情，眸光中有未经教化的女子特有的单纯赤城。
或许像萧檀这般比平常青年多了几分阅历的，就该有一个这样真性情的女子伴其左右。
玉芙惆怅了起来，即便她不想承认，也难以忽视萧檀在外人眼中已长成一个有魅力的年轻男人，对适龄女子是有吸引力的，想到他会与那些女子吟诗作赋，不经意间或许会碰碰手背，他也会对着旁人那样细致体贴，想到这，她的心就说不出的难受。
方才龙舟赛前在人群中，其实她一下子就找到了他。
并不是因为他覆面，而是他的身材、气质，都很扎眼，那劲装勾勒出了他结实流畅的线条，覆面反而突出了优越的眉眼，莫名多了种禁欲的张力。
尤其是他目不斜视，却不倨傲，身上有股那些生于锦绣或浸于权势的男人们身上没有的野性，再加上几分阴郁几分颓靡的气度，很是吸引人。
那时玉芙就察觉到了，她身侧的那些贵女们，眸光都若有若无地偏向了他。
玉芙隐隐有些不高兴，正巧下了雨，她便轻提裙摆往河岸上走。
雨下的细密，打湿了萧檀的乌发，那张脸水洗后愈发英俊。
他迎上来，可能是方才划龙舟热了，解开了衣襟，形状好看的喉结明显滚动，还隐隐可见清癯的锁骨和结实的胸膛。
玉芙的眼睛有些挪不开。
她此刻忽然很想蹂躏他这张冷淡而英俊的脸，原来他不笑的时候，或者说是生气的时候，有种令人心颤的风情。
“姐姐在等我？”萧檀眉眼低沉，冷声问，“没和三哥一起回府？”
“没有啊，我就是走慢了些。”玉芙嘴硬，往后看了看，“和苏小姐聊完了？”
他神色微变，刚想解释，到嘴边的话却猛地止住了。
“哦，挺好的，我没别的意思。”玉芙淡笑，往人声鼎沸的方向推了推他，“你就是该和年轻女孩子多接触接触，苏小姐书香门第，人也简单，不错。”
“姐姐喜欢么？”萧檀问。
“什么？”她一怔。
“喜欢我与千金小姐们多接触。”他看着她，“苏小姐，或者顾小姐，都可以。”