克里夫十分忧虑。
自从老男爵去世之后，瓦伦堡的处境就一直不是太好。
骑士们大量损失，一些家族已经升起別样心思，许多封出去的采邑甚至都开始对瓦伦堡阳奉阴违。
福斯特骑士就是一个典型的例子。
说穿了就是看林奇过於年轻，又是次子仓促上位，威信不足。
这些都需要林奇去磨合、去拉拢、去慢慢竖立威信，重新在封臣骑士之间竖立起威望。
之前剿灭阿斯多克人是一个非常好的开始，各地浮动的封臣在听说了林奇的事跡后明显都要安分了不少。
只要这样稳著下去，再成长几年，瓦伦家族一定能够恢復过来的。
可是自从林奇回来之后似乎对於领地与家族就不那么热衷了，现在还整天钻研这些传说故事...
但这真的不是他们这些凡人该去试图了解的內容啊...
林奇点了点头，回给了克里夫一个安心的笑容：“放心好了，我知道我在做什么。”
虽然很好奇，但是他並不鲁莽。
依现在这点实力贸然就去接触巫师层面的力量与找死没什么区別。
搜集这些讯息也只不过是为了日后做准备而已。
话锋一转，为了让这位忠心的老管家安心，他岔开话题道：“这些事情就先这样吧，说说双河城那边吧。”
“阿斯多克人现在都已经打到我们鼻子上了，我们的伯爵大人就没有点说法吗？”
双河城，隶属於维恩哈特家族，南境守护的伯爵家族。
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果然。
在听到林奇聊起政务之后，老管家的脸色明显好转了不少。
“有消息，”克里夫微微頷首，声音恢復了那种匯报公务时的沉稳，“伯爵大人那边確实有意愿组建联军加固边境防御。”
“不过...”说到这里，克里夫话锋一转，语气里多了几分审慎，“具体实施起来，恐怕还有困难。”
林奇挑了挑眉毛：“怎么说？”
克里夫声音下意识压低了一些：“伯爵大人的长子克莱恩骑士，也就是维恩哈特家族的继承人，是在北地接受的骑士训练。”
“在北地时，他与哈伯特骑士就是声名在外的北地双雄。”
林奇懂了。
哈伯特骑士，也就是新任的北地公爵，目前北地就是在他的手上高举反旗。
南境伯爵的继承人，和叛军的领袖是至交好友。
不言而喻。
“继承人想要站队北地那边，挥军北上？”林奇慢慢开口，“那伯爵的意思呢？”
克里夫摇了摇头：“现在还没人知道。”
林奇微微蹙了蹙眉头。
克里夫犹豫了一下，开口问道：“男爵大人，如果…如果伯爵最终决定站位北地公爵那边，瓦伦堡该怎么自处呢？”
瓦伦堡的情况在南境比较特殊。
瓦伦家族是洛仑特王国的开国元勛，是直接向王室效忠，而並非维恩哈特的封臣。
换句话说，南境的其他贵族需要尊崇维恩哈特伯爵的意志，而瓦伦堡，则需要忠於王室。
林奇没有立刻回答。
他坐在那里，望著壁炉里渐渐暗下去的火焰，沉默了很久，才缓缓开口：
“现在北地与王国的战爭，局势还不明朗。”
“北地那边，力量虽然稍弱，但人心稳固。北地的封臣们上下一心，这是他们的优势。”
林奇顿了顿，继续道：“王国这边呢？势力庞大，兵力充足，但我们的国王陛下能力不太行。”
“谁胜谁负，现在都不好说。”
克里夫点了点头，深以为然。
“所以，”林奇的声音沉了下来，“在这个时候明確站队，不是一个好的选择。”
克里夫欲言又止：“就怕到时候没得选…”
林奇没有接话。
他重新靠回椅背上，思索起来。
老管家说的没错，地处南境，虽然他並不直接效忠维恩哈特伯爵，但如果对方真要选边站了，他肯定是逃不开这个漩涡的。
沉吟片刻，林奇忽然开口问道：“风脊隘口那边最近怎么样？”
风脊隘口，那是位於瓦伦领东北方向的一处隘口，穿过隘口就是通往王国內陆的官道。
地理位置不算险要，但战略意义极大，属於是南境通往內陆的门户。
而这处重要的隘口，正是归属於瓦伦家族。
克里夫不明白林奇为什么忽然问这个，但还是一五一十的回答道：“那边处在內陆，离边境远，一向安寧，没什么事发生。”
林奇摇了摇头。
他的表情很平静，但说出来的话却让克里夫一怔：“不，那边已经遭到阿斯多克人袭击了。”
“什么？”克里夫下意识地皱眉，“这怎么可能——”
话说到一半，他停住了。
他看著林奇的眼睛，看著那双平静得近乎冷淡的眼睛里，倒映著壁炉的余烬。
然后他明白了。
他张了张嘴，好半天才发出声音：“男爵大人…您的意思是…”
林奇嘴角微微翘起一点弧度。
瓦伦家族现在的实力其实无论站队那一边都带不来多大的助力也构不成多大的威胁。
但问题是手握这条关键隘口，他就必然成为了两边都要控制的对象。
那么事情就简单了，把这条关键隘口拋出去就好了。
先放出阿斯多克人袭击隘口的消息，如果將来维恩哈特伯爵站队北地公爵要来拿隘口了...
也是从阿斯多克人手上拿走的隘口，而不是自己丟出去的。
虽然无能，但並非不忠。
在贵族圈子里，除开不忠外，其它的罪行其实都还好处理。
反过来说隘口拿在手中，这阿斯多克人劫不劫，自己能不能守住，这就看未来局势以及双方给的筹码怎么样了。
主动权始终在他这里。
“噼啪！”壁炉的火焰在旺盛燃烧著。
克里夫看著林奇，眼睛慢慢睁大，嘴巴微微张开。
深深地吸了一口气，老管家低下头道：“我明白了，我这就放出消息去，风脊隘口那边有阿斯多克人出没。”
他眼里的忧虑在逐渐消散，取而代之的是欣慰。
还有逐渐增加的敬畏。
......
亡灵世界，安歇之地。
“滋啦——”
一声脆响，熟悉的电流声在死寂的荒原上炸开。
黑雾翻涌，传送门凭空出现，林奇一脚踏入这个世界。
血月依旧悬在头顶，猩红的光芒洒落下来，照在他身上，照在这片已经越来越不像“新手村”的土地上。
领地那边的事情，他向来不太上心。
治理也好，发展也罢，甚至那些贵族之间的勾心斗角、尔虞我诈——
他一点兴趣也没有。
瓦伦堡对他来说最大的价值，就是一个安稳的大后方。
一个在他探索亡灵世界遭遇危险时能够及时撤退的避风港，一个在他疲倦了之后能够放鬆休息的地方。
只要领民饿不死，只要领地不乱，就够了。
至於其他？
“还是让我看看我真正的领地发展得怎么样了吧。”
心中期待著，林奇迈步向前走去。
目光所及之处，已经与几个月前截然不同。
首先映入眼帘的，是那些在领地中忙碌穿梭的身影。
整整十三具亡灵。
支配亡灵技能已经提升到了lv5，可支配的亡灵数量也从最初的区区三只，增长到了十三只。
如今这十三个名额全部被林奇填满，没有一个是浪费的。
骷髏2號依然站在石堡门口，那柄双手大剑拄在地上，眼眶里的深红色火焰缓缓跳动。
阿斯多克人首领站在稍远些的地方，青灰色的皮肤在血月下泛著冷光，腰间的宽刃弯刀擦拭得鋥亮。
其余的十一只亡灵，全是精英级。
精英骷髏战士、精英骷髏弓箭手、精英骷髏枪兵。
它们分散在领地的各个角落，有的在田埂间弯腰劳作，有的在矿堆旁搬运矿石，有的在建筑工地上搬运石料。
没有一只閒著，没有一只偷懒。
它们不知疲倦，不问报酬，不需要休息，不需要激励。
这是林奇最得意的“领民”。
不，比领民更好。
领民会累，会饿，会害怕，会叛变。而这些亡灵——
它们只会服从。
他的目光从骷髏们身上移开，落向领地的核心。
基地lv4。
再次提升1级之后，基地也有了新的改变。
在原有的基础上往上加盖了一层，变成了一座两层高的石堡。
墙面上嵌著几块暗影石，在血月下泛著幽幽的冷光，像是石堡的眼睛。
他的目光从基地移开，扫过领地里的其他建筑。
最开始解锁的四项初级建筑均已建立完毕。
书房紧挨著基地，那座小小的石屋安静地立在那里，门扉紧闭。
铁匠铺在书房的另一边，石砌的炉台已经搭建完成，风箱和铁砧一应俱全。
墓园在领地的左侧，灰黑色的巨石砌成半圆形的围墙，入口处的铁柵门虚掩著。
然后——
林奇的视线落在紧挨著墓园的那座建筑上。
英雄墓地lv1：可招募三名亡灵英雄。