“是吗……那就好。”
听见顾樱璃的话，虞清寒总算鬆了一口气。
她低头看向昏睡中的女孩，眸光微微一顿，神色有些复杂。
四年前，她才刚满二十岁。
凭藉过人的天赋，她成为了黎望市有史以来最年轻的第三收容部队指挥。也正是在那一年，她收到了来自总部的一则特殊密令。
內容只有简单一句——
照顾一个孩子。
当时的虞清寒看到这道命令时，整个人都愣了一下。
带一个十二岁的小孩？
而且她甚至不能知道对方真正的名字，也无权过问对方过去的身份与来歷。
总部到底想干什么？
她才二十岁，难不成还要提前过上带孩子的生活了？
当然，事情倒也没有夸张到那个地步。那孩子在“帷幕”內的身份、名字，以及入学证明之类的问题，总部都会提前处理妥当。
但即便如此......
对於当时那个一门心思扑在任务与战斗上的虞清寒来说，这种命令依旧荒唐得让人摸不著头脑。
因此，她第一次去见那孩子时，脸色自然也谈不上有多好看。
而直到现在，虞清寒也忘不掉初次见到那个女孩时......对方脸上的那抹表情。
她在笑著。
也许是因为不想给人添麻烦，也许是收到了成为普通人的命令。
那笑容不太好看，僵硬，像是牵著嘴角硬扯出来的。
年幼的黑髮女孩微笑看著她。
緋红的眼眸空洞而清澈，像一件被精心雕琢出来，最后却又遭人遗弃的艺术品。
像是一具娇小的空壳。
她说：“初次见面，我现在的名字叫做季映羽。”
“我不会给您增添太多麻烦的。”
而后的四年里，虞清寒看著那个连红绿灯都认不清，过马路都要人带著的孩子，一点点学会了如何在这座城市里生活。
买菜，做饭，上学，与人相处。
她的笑容变得越来越自然，也越来越像个再普通不过的少女。
也正因如此，虞清寒偶尔看著她独自一人的背影时，心里那点挥之不去的不安，才会变得更清晰。
而这一次——很显然，她过去的担忧应验了。
“竟然抢在收容所回应之前，一个人就做了决定，把那个明显具备精神侵蚀能力的异常项目引开。”
虞清寒看著躺在花朵里的黑髮少女。
她闭著眼，像是终於放鬆下来，微微蜷起身子，换了个更舒服的睡姿，唇角带著一点浅淡笑意。
见她这样。
虞清寒不由得嘆了口气。
她脱下了外套，轻轻盖在女孩身上，神情有些哭笑不得。
轻声道：“如果不是【白跡】出现了的话，她难道真准备死在里面吗？”
“但小羽的决策是正確的，不是吗。”
稚嫩的嗓音响起。
浅樱色长髮的女孩笑眯眯地蹲下身，伸手戳了戳黑髮少女的脸颊。
像是在为自己有一个这样的后辈而感到骄傲。
“如果她不够果断的话，现在咱们该头疼的，就是一场涉及到上千名学生的帷幕撕裂事件了。”
“白礼高中可是我从小就听著名字长大的高中，如果抹平了换个名字建一座新学校，那简直糟透了。”
“会白费小羽这一身好看的校服呀。”
虞清寒沉默了一下。
她很清楚，顾樱璃说得没错。
一旦事情真的发展到那一步，黎望市接下来很长一段时间，恐怕都別想安稳了。
“唉。”
虞清寒最后只是轻轻嘆了口气，神情虽然复杂，却没有否认。
“本来，光是一个月前那几处【永续旧土】的突然异动，就已经让总部进入最高警戒了。”
虞清寒望著那些正拿著设备、在白礼高中內来回检测的职员，声音很低。
“现在……黎望市里又多了一个什么都还摸不清的【白跡】。正体不明，原理不明，规则不明，连编號和等级都定不下来。”
“就算现在向总部申请支援，他们大概也抽不出人手吧。”
听见这句话，原本还因为戳得太过火，被熟睡中的少女不耐烦地拍开手，而露出几分委屈神情的顾樱璃，也慢慢敛去了嘴角的笑意。
金色的眼眸安静下来。
『永续旧土』。
——这四个字，对所有有资格知晓其意义的人来说，都是永远也抹不去的疼痛。
因为它象徵著一场失败。
一场属於过去人类文明的惨败。
那曾是人类向天灾发起的一场忤逆之战，最后留下的，却只有惨澹而绝望的伤痕。
“是呀。”
顾樱璃轻声接过她的话。
“一个月前，【永昼圣庭】的『圣女』突然宣布停止了每日面向整个国度的祈祷，疑似接收到了某种神启，此后便拒绝与外界进行任何交流。”
“【机序铁盟】的『主机』，也在一个月前关停了国境內百分之三十的算力……上一次她这么做的时候，结果是三座都市被铁盟直接吞併了进去。”
“至於【天衡仙朝】的『剑仙』……谁也不知道她在想什么。反正一个月前，她突然斩出了一剑，直到现在，那片天幕都还没有癒合。”
顾樱璃轻轻嘆了口气。
“其余几个，像是【厄蚀森海】、【千岛迷域】、【秘仪术境】……暂时倒还没有捕捉到那些『灾厄主宰』明显异动的跡象。”
“不过她们本来也不是能轻易见到的存在嘛。”
“见过的人，大多都死了。”
她顿了顿，女孩轻软的嗓音轻轻落下。
“不过有一点倒是很確信——那就是毫无疑问，这些事绝不会是巧合，对吧？”
虞清寒没有立刻回答。
她的目光越过了白礼高中的校园，看向了遥远天际，那轮从帷幕里看起来一切如常的太阳。
她揉了揉自己的眉心。
那些灾厄主宰，曾经都是在那场战爭中绽放过极其耀眼光辉的『英雄』。
只是伴隨著文明崩毁，她们最终全都陷入了疯狂，占据著昔日的国度，將自身被污染后的扭曲不断蔓延。
於是，才形成了如今宛若文明残骸的【永续旧土】。
结合这十多年来的种种变化。
都市之外的异常项目不断彼此吞噬，留存下来的个体愈发稀少，也愈发强大而诡异。
所有人都预感到……
这场持续近千年的苟活，也许终於要被什么东西打破了。
而在这样的局势面前，区区一个突然出现在黎望市，目前尚未表现出明確威胁倾向的【白跡】罢了。
至少现在，还远远算不上最需要担心的东西。