孟秀寧眼中恨意一闪，伏在他怀中喃喃道：“若姐姐肯帮我就好了……明明陛下都说了，只要她点头即可。”
差一点，她就要成为四品官的贵妾了！
陆文渊深以为然：“是啊。”
若母亲与阿满各退一步，他的家宅何至於此？
她们为何就不能让他省心些？
“好！文渊你想通了就好！”孟氏眉开眼笑，“为娘还以为你要守在那泼妇身边，让我陆家孙儿受委屈呢！”
她亲热地拉过孟秀寧的手：“好秀寧，你可要早日再为我添个孙儿！”
孟秀寧面露羞赧。陆文渊却摇头：“此时说这些为时尚早。”
阿满还在气头上，总得先哄她消气才好提此事。
“不早，不早！”孟氏笑得合不拢嘴，忽地想起什么，拍额道：“娘记得，明日大长公主办赏花宴，正是你与同僚交流的时候，不如带著秀寧去？”
“过往秦满那破烂身子不能帮你交际，可我们秀寧却是长袖善舞，未尝不能帮你笼络同僚夫人。”
“这……不妥吧？”陆文渊迟疑。
带妾室出席这等正式场合，终究於体统不合。
“有何不妥？”孟氏一锤定音，“你这孩子就是太过死板。如今淮南王府当家的不就是侧妃？秀寧怎么就不能代你交际了？你不知夫人枕边风能抵得上你多少年苦熬？”
陆文渊沉吟片刻，终是頷首：“也好。”
阿满生性高傲，近两年又身子孱弱，论待人接物、应酬交际，定是不如秀寧机敏圆滑的。
孟氏满意儿子听她的话，又对孟秀寧道：“还有秀寧，姑姑记得你最善侍弄花草，届时也到大长公主面前展露一二。若能得她青眼，你请封誥命的机会岂不更大？”
顿了顿，又颇不甘心地补了句：“若非那人碍事，你便是正头夫人也做得。”
儿子已娶过亲，再要寻高门小姐不易，秀寧便是顶好的儿媳人选，总比后宅那个姓秦的强百倍！
“娘！”陆文渊皱眉，“以后这话莫要再说！”
“好好好，不说了。”孟氏撇撇嘴，转而叮嘱：“去时记得备上厚礼，莫让大长公主觉得咱们小门小户，上不得台面。”
“儿子明白。”
“表哥，我们早些去可好？”孟秀寧如百灵鸟般雀跃道，“我那日听人说，陛下兴许也会驾临呢。”
陛下未曾见到她，才听了秦满的谗言。
若得见天顏，她能得陛下青睞，誥命还不是一句话的事？
陆文渊略一迟疑，点了点头：“也好。”
他平日面圣机会不多，昨日还留下了那般不堪的印象。
若能在这种场合弥补一二，自是求之不得。
次日清晨。
秦满刚起身，半夏便来报：“夫人，刚刚前院来人，被阿三挡回去了。”
秦满慢条斯理地插上玉簪：“是谁的人？”
“是老太太房里的李嬤嬤，说是奉老夫人之命来取玉雕盆景。”半夏语气平静，“刚跑走时还说要向老夫人告状。”
“夫人！您可得给老奴做主啊！”婆子哭嚎著扑进孟氏房中，“老奴去取玉雕盆景，谁知库房换了新锁，还有凶神恶煞的侍卫守著！他们竟敢动手推搡老奴！”
孟氏拍案而起：“反了天了！”
陆文渊面色阴沉：“我去跟她说。”
事关前程，阿满怎的如此不懂事？
“表哥，我同你去。”孟秀寧柔声道，眼中却闪著看好戏的光。
院门前，侍卫再次拦路。
“什么叫『没有秦小姐的准许，不得入內』？”陆文渊气极反笑，“我是她的夫君！这里是陆府！”
“夫人特意交代，尤其是您，不得擅入。”
院门“吱呀”一声打开。
秦满披著素衫立在台阶上，晨光勾勒出她单薄却挺直的轮廓：“陆大人，有何贵干？”
陆文渊强压火气：“阿满，別闹了。大长公主的宴会耽搁不得，那尊玉雕盆景我今日必须用。”
秦满目光掠过他，精准地落在门外的孟秀寧身上，忽然轻轻笑了。
她声音清冷，足以让院內外所有人听清：
“陆大人，你要拿我的嫁妆，去为你的红顏知己铺路，还要我亲手奉上？”
陆文渊脸色骤变：“你胡说什么！”
“带著未过门的妾室，拿著正妻的嫁妆，代替正室夫人交际——”秦满笑意冰凉，如碎玉溅冰，“陆大人这『正事』，办得可真风雅。”
院外隱隱传来僕役压抑的窃窃私语。
陆文渊面色冷凝：“阿满，你非要如此让我难堪吗？”
“对，我非要如此。”秦满收敛笑意，话锋却陡然一转：“但想要我的东西，也不是不可以。”
“把我过去五年贴补你陆家的银钱物件，连本带利还回来。”秦满一字一句，清晰无比，“两万八千两。银货两讫，库房里的东西，你隨便拿。”
“你——”陆文渊眸中闪过痛心与失望，“你我夫妻一体，我的前程便是你的前程，你竟如此斤斤计较吗？”
“我的俸禄，不也一直放在公中，我可曾问过一次是如何花销？”
“你的俸禄？”秦满像听了个天大的笑话，“够买我嫁妆里一件头面吗？还是够给你表妹置办这身簇新的綾罗？”
她的目光如刀，冷冷刮过孟秀寧身上那件明显是新做的、价值不菲的衣裙。
孟秀寧脸色一白，下意识往陆文渊身后缩了缩。