洛伦不知道该怎样称呼眼前的这几个……东西。
中间的那个只到他胸口，皮肤是灰绿色的不说，上头还泛著一层像是刚从水里捞出来的光泽。
不过最骇人的还是他的脖子——两侧各裂著三道口子，深深地切开皮肤，露出里面嫩红湿润的鳃片。
左边那个高得离谱，瘦得像一棵被剥了皮的樺树，连骨头都像是要从皮肤里戳出来。
他皮肤是蜡白色的，脸是三角形的，颧骨高耸之余下巴尖细，而那双眸子却在火把的光里缩成一道细缝。
至於右边的那个——洛伦不確定那算不算人。
它的体型和人差不多，但姿態不像。
它脊背弓著时肩膀耸得比耳朵还高，两条前肢垂在地上，像一只隨时会扑过来的野兽———
这三个……东西把路堵死了。
“站住。”
令洛伦感到意外的是，它们的尼伯龙根语说得居然还不错。
虽然发音有些古怪，好像含著一口血在说话——大约是发声器官不同的缘故，那些音节从喉咙深处翻涌上来时，总带著一股洞穴深处才有的迴响。
洛伦站在道夫身后半步的地方，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。那声音在他自己的耳朵里擂鼓一样响，小男孩疑心对面的三个东西也能听见。
那个鱼人模样的矮胖子把嘴里一团嚼烂了的草叶子吐到地上。
他抬起头时，那两只长在脑袋两侧的，没有眼瞼的眼睛同时转动，一只看著道夫，一只看著洛伦。
“生面孔。”
道夫还是没有说话，他站在那里脊背挺直且肩膀端平，而右手垂在身侧，离剑柄只有三寸的距离——剑是还是出发前从保尔那里借的。
虽然不是好剑，但它是铁的，是沉的，是能在某个瞬间切开血肉的。
这就够了。
而三寸。
这是他练了十年的距离。
在这个距离上，道夫有把握在任何一个活物靠近他三步之前把剑拔出来。
虽然他只是一个普通的册封骑士，但他有这个自信。
“你们...”
鱼人又开口了，这次声音从喉咙深处翻涌上来，带著一股咸腥的气味，“走哪条道的？”
道夫抬起手，做了一个手势。
这是以前的老规矩，它意味著：我以骑士的人品担保，我不属於任何势力，我不把地底下的事拿到地面上说，请予我通行和帮助，我若有机会也將给予你们帮助。
鱼人看著那个手势，他歪了一下头，把嘴里新塞进去的一根草茎从左边换到右边，脖子上的鳃翕动了一下，发出一声缓慢的“嘶——”。
“呵。我问您走哪条道的，您就告诉我您走哪条道的，別跟我比划这些——”
他伸出手学著道夫刚才的手势比划了一下，但比划得歪歪扭扭，手指像是赶苍蝇一样胡乱挥了两下。
“——这些老掉牙的玩意儿。”
而那个狼人——蹲著的那个，此时它已经把重心从左边换到了右边，脚爪在石头地上颳了一下，发出金属物一样的尖锐声响。
鱼人抬起手。
那根粗短且指节突出的食指，指向指向他们脚下的石头地。
“你们这些太保党的人，在城里面走走就行了，那里才是是你们的地方。为什么还要用这种老掉牙的方式来试探呢？”
道夫终於开口了。
“我不是太保党的人。我只是一个骑士，五年前是。”
他把话说完后便站在那里，脊背挺得像一棵在风里站了太久的老树。
“骑士。”
鱼人把这两个字从嘴里吐出来，像吐一块嚼烂了的骨头。
“以前是，那就意味著现在不是？”
他转过头看了左边那个吸血鬼一眼。
那目光是询问的，又像是在寻求某种確认：你听见了吗？他说他是骑士。五年前是。你听听，这话说得多好听。
吸血鬼没有说话，只是把重心从左脚换到了右脚，耳朵在领子上面微微颤著，像两面在无风的日子里自己发抖的旗。
鱼人又把头转向右边。
那个狼人的两条前肢绷直了，像两根被拉开的弓弦，嘴张开后露出那两排发黄的参差不齐的牙齿，一条灰白乾裂的舌头从牙缝里伸出来，舔了一下歪斜的嘴唇。
“我们有钱。”
见对方不肯遵守规矩，道夫只好退了一步。
钱是最后的手段，也是最低的手段。能用钱解决的问题，通常都不是问题——可问题是，地底下的东西，往往不认钱。
鱼人回过头来看著道夫。
“你有很多钱？”
“不多，但够。”
鱼人笑了一下。
那笑容从嘴角开始一点一点地爬上去，爬到颧骨，爬到眼角，把那满脸的肉撑开了。
“可是...我们不缺钱。您知道这些年下到地底下的那些骑士，现在在哪吗？”
“在哪？”
“在我肚子里。”
鱼人脖子上的三道鳃猛地张开，露出里面嫩红色的还在颤动的鳃片。
一股浓烈的咸腥气味从他的喉咙深处涌出来，涌进洛伦的鼻腔和肺里。
“骑士的肉——结实，有嚼头。不像那些软塌塌的平民，一煮就烂，连骨头都是酥的，这样的食物嚼起来没劲。”
鱼人把目光收回来，重新落在道夫的脸上。
“不过，您看起来——还不错。”
道夫的眉头皱了起来，他心想对方果然不是人，不能用人的想法判断。
“您若是骑士，我们自然尊重您。可如今，您不是。您知道您现在是什么吗？”
“您是一块肉，兄弟们——”
鱼人刮躁的声音忽然大了起来，大到在通道里迴荡，大到穹顶上那些像肋骨一样的纹路震得嗡嗡响。
“——开饭了。”
可就在这时，刀光亮了。
那一瞬间洛伦看见了刀光从狼人的脖子上掠过。
然后，狼人的头便飞了起来。
不是道夫。
道夫的手仍僵在剑柄上，他没有拔剑。
那刀光不是从他这里亮起来的，是从更远处来的——从他们身后的黑暗里来的。
刀光从黑暗中劈出来，救像一道被压缩成线状的闪电。
它精准地切过狼人粗短的颈项，没有一丝犹豫，也没有一丝多余。
那颗头在空中翻滚了一圈———洛伦看见它的眼睛还睁著，瞳孔里还映著火把的光，映著道夫僵直的身影，映著洛伦自己那张被嚇得惨白的脸。
然后，血才从断口处喷出来。
不是溅，是喷。
像被堵了太久的泉眼终於崩开，暗红色的血柱衝上洞顶，洒下来时变成了一场温热腥甜的雨。
狼人的身体还保持著蹲伏的姿势，过了整整一息才向前栽倒。前肢在地上抽搐了两下，脚爪把石面刮出几道白印，然后————不动了。
“住手。”
此刻的黑暗中走出来一个男人。
虽然，他看上去有些邋遢。
头髮是乱的，胡茬是青的，衣襟上沾著不知什么时候留下的油渍。
可偏偏是这样的一个人，给人的感觉却像一把刀。
最令人瞩目的是他那满头的紫发。
在这昏暗的地底，在那片血雾里，那紫色显得突兀又刺目。
而小男孩的注意力却被对方手中的武器给吸引住了————那个人手里拿著长刀。
三把刀。