天还没亮，刘协就醒了。
甄宓还睡著，蜷在他身边，呼吸很轻，刘协没有叫醒她，自己披了件罩服走到门口，走出屋，到院落中向外看去。
晨间的山色还蒙在雾里，黑黢黢的，什么都看不清。
刘协刚走出院落，就听见院外传来一个声音。
“陛下起了吗？”
刘协微愣：“这么早？进来。”
郭嘉推门而入，头髮打理得一丝不苟，法正跟在他身后，两人一前一后，显然已经在外面碰过头了。
“这么早就来了？有事？”
郭嘉上前一步，对刘协施礼：“陛下，臣与孝直商议，刘备手下那些人，糜竺、孙乾、简雍，也算各有才干，糜竺家中殷富，在徐州经营数代，可谓是巨富之家，颇擅理財，孙乾师从郑玄，北海名师也，简雍是涿郡旧人，跟著刘玄德最久，口才甚佳，適合外交，至於关羽、张飞，乃万人敌也，真要上了战场，黑山军中，能与关羽正面对阵的，想来，也只有中护军赵子龙了。”
刘协点了点头，笑道：“看起来，奉孝和孝直，是將玄德手下的人才，给琢磨透了。”
法正接过话头：“所以臣等以为，这些人要用！至於怎么用……未知陛下有何高见？”
刘协似乎並不著急：“朕想先听听两位贤卿之见。”
法正筹谋道：“臣以为，糜竺乃东海巨富，昔日执掌族中的良田何止数千顷？此人可协助管理屯田，孙乾为大儒弟子，可掌文书，简雍可做接待，关羽、张飞么……”
“子龙练的八百人已是精锐，但黑山军数万之眾，需要操练的还很多，关羽、张飞都是久经战阵之人，让他们协助子龙练兵，於黑山大有裨益，至於刘备本人……”
说到这，法正不说了，他看了一眼郭嘉。
郭嘉心下无奈。
一到关键问题，你就不说话了！
郭嘉试探著道：“陛下，刘备千里来投，带著三千兵马，这三千人是他立身之本，也是他投奔陛下的诚意，如何安置这三千人，才是关键。”
刘协很是自然地道：“朕不夺他的兵。”
郭嘉和法正对视一眼，彼此的眼神之中，皆有些诧异之情。
刘协继续道：“刘备带著三千人千里迢迢来投，这是他的诚意，他若在徐州北上投袁绍，袁绍爱惜他英雄之名，不会不收他，他若去许县投曹操，曹操也不会拒绝他，哪怕是他南下投奔刘表，刘表顾念宗室之谊，亦会以礼相待，可他偏偏来黑山，来投朕这个被困在山上的天子……这三千人，是他的诚意，也是他的投名状，朕若夺了，就是告诉天下人，朕心胸狭隘，非圣主也。”
法正道：“陛下说的是，可不夺其兵，如何安置这三千人？”
刘协想了想：“皇庄附近有空地，让他们扎营，粮草由黑山供给，与黑山军一视同仁，刘备的兵马，仍归刘备统辖，只是不得扰民，不得劫掠，不得私斗，其余之事，朕不过问。”
郭嘉微微动容：“陛下这是……”
刘协笑著接口道：“用人不疑。”
“刘玄德乃汉室宗亲，千里来投，朕若疑他，不是疑刘备一人，是疑天下所有心向汉室之人！朕不能开这个头。”
法正沉默了很久：“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
法正道：“刘备此人，有英雄之气，夫英雄者，恐难久居人下，他今日能尽忠於陛下，恐他日……”
“他日如何？”
法正微微一笑，没有回答。
刘协道：“孝直所言，朕会记得，但刘备是英雄，朕难道不是英雄吗？英雄与英雄之间，不是只有你死我活。还有君臣相得。”
“刘备顛沛半生，从涿郡起兵起，討黄巾，助公孙，救陶谦，领徐州，后被吕布偷袭，丟了家业，他这一路走来，投奔过公孙瓚，投奔过陶谦，投奔过吕布，又被吕布所害，他信过人，也被人骗过……他应该比任何人都明白，何为真心，何为假意，朕以诚心相待，他必以真心报朕，这是朕的自信，也是对刘备的判断。”
法正深深一揖：“陛下英明，是臣多虑了。”
刘协摆了摆手：“君非多虑，只是天下大乱，贼獠甚多，你们是替朕著想！朕知道，但朕是天子，天子之道，与诸侯之道……不同！”
“诸侯可以猜忌，可以试探，可以夺人之兵，行卑劣之事，天子不行，天子要行王道之法！如今朕落於黑山，天下人都在看著朕，还有很多人要看朕的笑话，朕怎么对刘备，天下人就会怎么对朕。”
……
巳时，刘协在议事厅召见刘备及其手下。
刘备带著关羽、张飞、糜竺、孙乾、简雍五人进来，都整齐地向刘协施礼。
刘协站起身，走到刘备面前，执起刘备的手，道：“玄德不必多礼，从今日起，卿便是朕的左將军，留在朕身边，替朕参赞军务，你我君臣共议天下大事。”
刘备深深一揖：“臣刘备！谢陛下天恩！”
刘备即使得了天子亲口许诺的將军號，依旧不见过分的喜色，足见其性情沉稳，確实可堪大用！
刘协又看向糜竺：“子仲，朕听说你家族数代在徐州经营，海盐，耕田，商贸，皆多有涉猎，想必卿对於耕种以及生財，理財之道，一定极为拿手。”
糜竺拜道：“臣得祖辈之荫护而已，陛下过誉了。”
刘协哈哈一笑：“休得过谦！黑山屯田，理財诸事，正缺人手，卿可去助杨凤，做个典农校尉，同时也多给黑山，培养一些擅长理財、数算的人杰。”
糜竺急忙叩首：“臣糜竺，领命！臣必不辜负陛下恩典！”
刘协看向孙乾：“公佑乃是经学大师郑公门生，必博古通今，经学造诣非同寻常。”
“朕身边缺一个掌书记，公佑可担此任也。”
孙乾也叩首：“臣孙乾，愿为陛下效劳。”
刘协又看向了简雍：“宪和，皇庄那边来往之人愈多，奉孝在皇庄的时间也愈少了，单靠李大目，朕不放心，需要一个擅长雄辩辞略之人去主持，卿可能胜任否？”
简雍的出身背景，包括师承，远不及糜竺和孙乾，他没有想到，天子居然也会对他委以重任。
他匆忙道：“陛下有命，臣岂敢不从！必然竭尽全力，以报陛下也！”
刘协点了点头，最后看向刘备，目光温和却郑重。
“玄德，卿带来的三千人马，朕决定安排他们在皇庄附近扎营，粮草由黑山供给，与黑山军一视同仁，这三千人，仍归卿管辖。”
刘备猛地抬起头：“陛下，臣愿献军於大汉王师！”
刘协抬手打断他：“玄德千里来投，是你的诚意，这三千人，乃是你的嫡系，更是你多年积攒的家底，朕若夺你兵权，与吕布何异？只要你的兵马不扰民，不劫掠，不私斗，其余诸事，朕不过问。”
刘备的脸上全是感激之情。
他颤声道：“陛下放心，臣虽是碌碌无为之人，但军纪，一向最为重视……陛下，臣、臣……谢陛下体恤！”
刘协道：“玄德！不必如此，你是汉室宗亲，来投天子，乃是归家！朕焉能疑自家骨肉之亲？”
“陛下……”
刘备的声音有些哑：“臣刘备，此生必不负陛下也！”
刘协笑了：“朕信。”
隨后，刘协又看向了关羽和张飞。
“先帝在时，曾设西园八校尉，先帝自为无上將军，八名校尉皆受统於先帝。”
“今日，在这黑山，朕当依照先帝之法，再立西园八校尉。”
“朕继承先帝，为无上將军！”
“中护军赵云，兼上军校尉，为八校之首。”
“关云长！”
关羽听了刘协叫其名，当即站出来。
“臣在。”
“朕拜卿为助军左校尉。”
“张翼德。”
“臣在！”
“拜卿为助军右校尉。”
“两位从今往后，皆为八校尉之一，当助上军校尉赵云，操练兵马，为国尽忠。”
关羽和张飞彼此对视一眼，一同道：“谢陛下！”
刘协环视眾人一圈，道：“张燕將军病重，朕要重新整顿黑山，箇中诸事，少不得要诸君效力，还望诸君莫辞劳苦。”
“臣等必不负陛下天恩！”
……
散了之后，关羽和张飞跟著刘备往外走。
出了议事厅，张飞就道：“大哥，陛下当真仁义，竟不贪图我们的兵权。”
刘备淡淡道：“那是自然，三弟，你当陛下是什么人？”
张飞闻言奇道：“自然是天子了。”
刘备转过身，看著他和关羽：“不错，正因为是天子，所行之事，又岂是凡俗能揣测的？”
“陛下虽然年轻，却深通帝王之道，在陛下眼里，夺投奔人之兵，是地方牧首贼獠之所为，非天子之所为，陛下要的，是四海宾服，绝非数千兵马。”
关羽和张飞闻言，若有所思。
刘备笑了，他道：“云长，翼德，为兄今日，很是开怀！”
“汉室虽然衰微，但有此等天子，中兴有望也！”
“陛下以国士待我，我必以国士报之。”
张飞奇道：“大哥这就能看出陛下不俗了？”
刘备道：“自然，陛下比为兄想的要厉害许多，陛下不仅授为兄左將军之衔，糜竺、孙乾、简雍，皆各得其所，可展其长，云长、翼德亦有重任，却又归子龙节制……每件事都安排得明明白白，既不显得刻薄，又不让我等有怨言。”
“今日之前，为兄想过很多种可能，最好的，是陛下使我做个偏將，兵马充公……没想到……”
关羽沉默了一会：“大哥，陛下这也是收买人心之道。”
刘备摇了摇头：“绝非简单的收心之法，而是天子之道。”
“从今日起，为兄这条命，就是陛下的了。”
关羽郑重地抱拳：“弟与大哥同。”
张飞忙道：“弟亦与两位兄长同！”