“什么？你要学打马球？”
王母吃惊地重复。
连王若与都忍不住抬起头来，眼神先是诧异，隨即又转成了浓浓的不屑。
乡下来的野丫头，脸皮是真厚。
昨日才回家，今日竟就敢提这样的要求。
马球固然风雅。
汴京城里，王孙贵胄，豪门显宦家中的小娘子小郎君都会学这个，可那是极烧银钱的东西，別的不说，单养一匹好马，预备马具、骑装，再请师傅，前前后后，每月至少便要一百贯上下。
王家虽已起来，可到底是清流门第，底蕴尚浅，比不得那些富贵百年的权贵人家，家中底子厚，花起钱来连眼都不眨。
便是自己，如今也不过跟著女夫子学簪花点茶，尚未提过这等费钱费力的玩意儿。
王母眉头微蹙，几乎是下意识便要驳回去，顺道再斥她一番心比天高。
可话还没出口，便见琅嬅侧过身，朝身后轻轻一抬手。
不过是个简简单单的动作。
手腕微转，指尖略略一动，却说不出的写意从容，好看极了。
王母眼神微顿。
她不喜欢这个女儿，可也不得不承认，她的规矩极好。
还不是被死规矩拘出来的木头样子，而是举手投足间，浑然天成地好。
这样的丫头，真能是二房那泼妇能养得出来的吗？
这边王母还在想著，那边赖嬤嬤已上前一步，双手捧著个匣子。
琅嬅不疾不徐道：“母亲先別急著恼。女儿也知，学这个费银钱。我也是思前想后了许久，才敢来您跟前开口。”
赖嬤嬤將匣子打开。
琅嬅继续温声道：
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“女儿自七岁起，便跟著婶婶看帐理事。婶婶常说，我在商道上颇有几分天分，不愿耽误了，便在我八岁生辰时，送了间铺子给我练手。女儿不才，两年下来，一间勘勘做成了两间。临出发来汴京前，又蒙婶婶厚爱，特將两间铺子都折成了现银，想叫我回京后，也能做些让自己高兴的事。”
她说到这里，微微一顿，嘴角轻扬：
“女儿左思右想，若贸然再去行商，怕是容易给家里添乱，坏了父亲母亲的体面。与其如此，不如將钱花在刀刃上。”
“女儿听闻东京贵女，素喜打马球。女儿不才，也想试上一试。若能学成几分，往后隨母亲出门赴宴时，也不至於太过失礼。”
“还请母亲恩准。”
她这一番话，说得周周全全。
银钱来路交代得清清楚楚，是二房给的，是她自己练手挣出来的，绝不是无缘无故冒出来的私房钱。
用途也说得清楚，不是为了胡闹贪玩，而是为了在东京贵女中站稳脚跟，不给家里丟脸。
仿佛她费钱费力折腾这一遭，全是为了王家的体面。
王母原本想出口的斥责，竟就这么生生堵了回去。
她已然看清匣中放的是什么了，五张交子，每张都有百两面额。
王母心中並称不上高兴。
话说到这份上，就是非去不可了。
左右开销她都自备了，莫说两年，便是三四年也学得起。
可这样一来……若与便要被落下了。
王母压下心头那点不快，认真打量了琅嬅一眼。
半晌，她才淡淡道：
“既如此，那你就去吧。”
琅嬅福了福身。
“多谢母亲。”
话音落下，她又轻轻抬手，示意赖嬤嬤把另一个小包袱捧上来。
“这是女儿给父亲母亲做的一点针线，算不得什么，只是一份孝心。还请父亲母亲不要嫌弃。”
包袱打开，里头是一双鞋袜，一条抹额。
王母看了一眼。
鞋面针脚极密，裁剪妥帖，那抹额也做得极细致，边上绣著一圈不抢眼的回纹，瞧著素净，却很见功夫。
她抿了抿唇，终於道：
“你有心了。”
此后再无二话。
琅嬅也不多留，微笑著告退。
王母抬了抬手，叫身边妈妈送她出去。
直到人走远了，王母仍低头看著手里的东西，半晌没说话。
王若与早憋了一肚子火，这会儿再也忍不住：
“母亲为何要让她去！”
王母这才回神，意味不明地嗤笑了一声。
“人家是有备而来，由不得我说不。”
王若与一脸困惑。
王母瞧她这样，不由在心里嘆了口气，只得耐著性子解释：
“学打马球花费极大。否则，那些贵女为何偏偏以此为乐？还不是因为物以稀为贵，自古如此。”
她將那匣子轻轻合上。
“可她却自备了银钱，还给这笔钱找了个最合適不过的由头。说是她玩闹似的挣下的，二房那边也过了眼。这样一来，既不用公中出钱，也不必我替她张罗银钱。若我还拦著，旁人只会说我有意碍她前程……”
“不慈。”
“可她分明就是防著您！”王若与一听，登时更气：“好啊她，昨日才拐著弯说您和我上樑不正下樑歪，今日又拿您当贼来防！她这是什么意思？难不成咱们王家是虎狼窝，还会碍了她前程不成？”
“与儿！”
王母低声一喝，眉间带出几分不悦。
“你看看你，动不动就这样急躁，能办成什么事？”
“娘！”
王若与委屈得不行。
王母低头看著手里的抹额，半晌，轻轻吐出一句：
“你要有半分她的城府，我倒安心了。”
“娘？！”
王若与不敢置信。
王母抬起眼，语气倒很平静。
“她才十岁，就知道如何拿捏我。换作是你，你做得到吗？”
“娘！你也说她是在拿捏你……她这样对你不敬，你还夸她？”
“不算不敬。”王母道，眼神中带著篤定：“她终究记得我是她的母。否则，她何必来请示？”
王母说到这里，神色忽而深了些。
“她也不敢不敬。”
“无论她城府有多深，又有多聪慧，本事再大，也抵不过一个孝字。”
“她若敢不孝，不用我教训她，这天上地下，自没有她容身之处。”
“我夸她，是因为她的確出眾，的確优秀。与儿，捫心自问，若你是她，可能做得比她更好？”
王若与被这话堵得胸口发闷，偏又不肯认输，还想爭辩。
王母却已摆了摆手，嘆了一声：
“你啊，往后多留心她的为人处事，自己在心里，多琢磨琢磨。”
若能学上两分，將来都大有用处。
谁知王若与想也不想，便立时道：
“我才不要！”
她扑过去抱住王母的胳膊，像个撒娇的孩子。
“我有母亲疼我，才不学她那样冷心冷情，连自家骨肉都要算计。”
王母听著，笑得无奈，心里却也认同这话。
是啊，心不冷，何必算计至此？
只是……
她想到琅嬅方才那番滴水不漏的做派，眼眸不由深了深。
马球啊。
汴京里，非豪富人家、公侯门第，能有几家玩得起这个？
她这小女儿，真是奔著玩乐去的吗？