宴会厅四壁悬掛著汉地风格的山水画作与书法佳作，若非席间夹杂著大量身著契丹、奚族服饰的辽国官员，几乎让人错以为身处於大宋境內。
主位设於北面台上，是为耶律和鲁斡所设，其下左右分列两排长案，宋使与辽国陪臣交错而坐，以示亲密无间。
“今日，诸位宋国使者远道而来，为我母后、皇兄贺正旦、生辰，更携贵国皇帝圣像，以彰两国盟好，此乃盛事！”
耶律和鲁斡率先举杯起身，他用流利的汉话朗声道：“本王谨代表南京留守府上下为诸位洗尘，愿宋辽两国兄弟之谊永固如山！满饮此杯！”
因为这位皇弟的地位太高，这又是他的地盘，故而哪怕是不太合礼仪地说汉话，此时辽国方面也没哪个不长眼的敢站出来指摘，反而各个积极举杯，生怕比旁人慢了。
“愿两国之谊，永固如山！”
堂下眾人无论是宋是辽，皆纷纷应和共饮。
杯中的酒是辽国特產的御酒之一，名为“千秋万岁酒”，入口清冽，后劲却颇大，陆北顾浅尝一口，只觉得一股凉意顺喉而下，隨后自胃部开始向全身涌出暖流来。
而旁边陪他的萧矩就豪放多了，直接给一口闷了还不够，自顾自地又倒了一杯。
契丹人没建国的时候就喜欢饮酒，为了向大唐买酒当初可没少花钱，而在辽国建立后，上至皇帝、贵族下至百姓，更是无不好饮。
在陆北顾的印象，《辽史》就记载辽穆宗常到外面的酒楼饮酒，曾“观灯於市，银百两市酒，命群臣亦市酒，纵饮三夕”，辽圣宗则“承平日久，群方无事，纵酒作乐，无有虚日，与番汉臣下饮会，皆连昼夕书，或自歌舞，或命后妃已下弹琵琶送酒”。
辽国的酒种类很多，不仅有专供皇室的御容酒、千秋万岁酒，还有菊花酒、茱萸酒、梨香酒、糜子酒和葡萄酒等 …除了种类多產量也大，甚至大到了完全无法自產自销的程度。
所以辽国就把酒作为商品向外输出，卖给高丽国、倭国等国，同时也会作为礼品馈赠，譬如大宋的官家过生日，辽国就年年都送美酒来祝贺。
耶律和鲁斡大方得很，不仅请他们喝千秋万岁酒，更是隨后直接给每个人都上了“一盘酒”，盘子上满满地全是盛酒的瓷瓶，瓶身上还贴著酒的名称。
萧矩笑道：“喜欢喝哪个，喝完了说一声便是，想喝几瓶都成，酒管够。”
陆北顾当然喝不了多少酒，不过他对盛酒的瓷瓶倒是颇感兴趣，这种瓷瓶便是大名鼎鼎的“凤首瓶”，是辽代特有的瓷器，在辽代之后便绝跡了。
这种凤首瓶用的是四瓣花式浅盘口，瓶颈部粗短，上细下粗，瓶腹部粗壮雄浑，最大直径在靠近瓶腹的中线处. . .而最有特点的凤首则是精雕细刻，细看之下，眼、耳、鼻、喙栩栩如生。“再过一千年，今日喝酒用的瓷瓶，便也成了博物馆镇馆之宝了啊。”
陆北顾的脑子忽然冒出来这个念头。
而隨著耶律和鲁斡宣布开宴，早已等候在侧的侍者们如流水般奉上各色佳肴。
首先呈上的是几道开胃冷盘，其中一道“腊靶”尤为引人注目，此乃契丹特色，以肥美的草原羊羔肉切成薄片后经过特殊风乾工艺製成，肉质紧实，色泽暗红，旁边配有一碟调料，食时蘸取。
陆北顾尝了尝，感觉咸香浓郁，颇有嚼劲。
另一道“野雉脛”则是將野鸡腿肉细细捶打成肉糜，脆骨切成碎丁，佐以葱丝、芥辣、醋汁凉拌，吃起来口感清爽脆嫩，微辣开胃。
还有一碟“蜜渍山果”，是以燕山深处的红树莓、刺玫果为原料，然后用蜂蜜浸渍，酸甜可口，用来化解肉食的油腻。
上完冷盘，热菜陆续登场，而且其中硬菜不少。
其中一道是“燔麋鹿”，乃是用整只肥美的麋鹿后腿，架在炭火上炙烤到外皮金黄酥脆，滋滋冒油，再撒上香料 . . 当然了，拿起来整个啃肯定是不太雅观的，所以配了银刀，需要自己动手片肉吃。还有一道“旋炙貔狸”更是辽国宫廷名饌，貔狸便是黄鼠，乃辽国皇室特供的珍稀野味，仅產於北地草原深处，陆北顾一眼便认出了。
因为去年出使辽国的刁约是个老吃家，而且跟欧阳修关係非常好，陆北顾听欧阳修提过，说刁约称“貔狸，形如鼠而大，穴居，食谷粱，嗜內北朝为珍膳，味如豚肉而脆”。
而这道名饌的做法便是厨子將其处理乾净后，穿在铁上，置於炭火急速旋转炙烤，待肉质熟透，撒上香料，盖上罩子马上就送过来，然后就得马上吃，片刻都耽误不得。
耶律和鲁斡特意介绍道：“此物极肥，味道鲜美异常，在我朝亦是难得，诸位使者定要品尝。”对方確实是一片盛情，但陆北顾实在是怕中毒，毕竟，这玩意是明確记载能传染鼠疫的，也叫大眼贼，肉麵到底有没有什寄生虫或者细菌谁也说不清楚。
於是，他就把貔狸切了几刀片出肉来后，將银刀放到旁边弃之不用，再用筷子夹了几口麋鹿腿肉假装是貔狸肉，囫圇掩饰了过去。
除了这些草原风味，宴席上当然也少不了幽州本地的汉家菜餚。
陆北顾就觉得其中“葱醋鸡”的做法颇为讲究，选用肥嫩母鸡，以葱段、香醋及多种香料文火慢燉，鸡肉酥烂脱骨，汤汁酸甜適中，热气腾腾地端上来，喝上一碗，暖身暖心，最適合北地秋寒。主食除了米饭，还有麦饼和乳强飞. ....麦饼类似烤，但更为厚实，表面撒有芝麻，烤得焦香，掰开后麦香浓郁，可蘸肉汤食用，亦可夹著烤肉同吃；乳粥则是用羊奶与糯米一同熬煮，粥品粘稠滑润，奶香四溢。
宴至中段，乐声渐起，丝竹管弦之音悠扬流转，不復先前迎宾时的庄重典丽，转而添了几分旖旎柔媚。耶律和鲁斡精心安排了助兴节目，只见他含笑击掌三下，厅门处珠帘轻响，十余名身著彩衣的舞女便如彩云般翩然而入，这些舞女们皆轻纱覆面，颇有朦朧之美，但眼波却柔媚得仿佛能滴出水来。为首的胡姬尤为引人注目。
她身著一袭石榴红蹙金撒花窄袖胡衫，下系纱裙，明明是裙裾曳地，却因腰间紧束，愈发显得纤腰不盈一握。
乐工奏起一支节奏鲜明的曲子，那胡姬闻乐领舞，先是双臂舒展，如天鹅振翅，隨即足尖轻点，整个人便似一团燃烧的火焰，在舞池中旋转起来，足踝上的金铃发出清脆悦耳的“叮噹”声，与乐声应和。而隨著乐声变化，胡姬柔软的腰肢如风中柳条，做出各种令人惊嘆的弯曲与扭转，双臂时而如蛇般缠绕，时而如翅般高扬，指尖蔻丹鲜红，隨著动作划出一道道诱人的弧线。
这种舞蹈显然是与中原舞蹈的含蓄內敛截然不同的，形成了强烈的视觉衝击，使得席间不少宋使目眩神迷，击节讚嘆之声不绝於耳。
一曲既终，胡姬以一个极其优美的后仰下腰动作定格，而脸上的面纱也隨著她的动作滑落些许，露出朱唇，旋即又被她纤指轻抬，重新掩好，留下无限遐想。
耶律和鲁斡显然对这场表演极为满意，大笑著举杯问道：“此舞如何？”
“不愧是幽州第一舞姬！”
“阿史那姑娘的胡旋舞，確有“回裾转袖若飞雪，左艇右艇生旋风』之妙！”
席间认得胡姬的辽国官员们纷纷讚誉，耶律和鲁斡闻言更是高兴，丝竹再起，觥筹交错，宾主尽欢之象更浓。
又过了几首曲子，耶律和鲁斡说道：“诸位远道而来，適才所奏诸曲，虽各具风格，终是寻常.. .今日，本王请诸位聆听一曲真正的古调。”
言罢，他轻击一掌。
只见侧厅锦帷微动，一位老者怀抱一管暗沉发亮的胡筑，缓步而出。
老者至厅堂中央，向主位及宾客微微欠身，並无多言。
他双目微瞑，调整气息，仿佛將周身喧囂尽数隔绝在外，片刻后，將胡筑凑近唇边。
初起时，声极幽微，如一丝寒泉自冰层下渗出，泠泠作响，旋即转为呜咽，那声音盘旋而上，声声断肠，充满了无边的寂寥之意。
厅內原本的谈笑声戛然而止，所有人都不由自主地被这乐曲所吸引。
老者指法嫻熟，气息悠长，茄声在他的操控下愈发跌宕起伏，时而如朔风捲地，吹折白草，带著一股苍凉的力量；时而又如月下琵琶，弦弦掩抑，诉说著说不尽的幽怨。
尤其当那旋律转入低沉处，竟似有无尽憾事鬱结於胸，化作声声嘆息，直抵人心最柔软之处。辽国南院枢密使耶律乙辛凝神细听，指节隨著箭声的起伏在案几上轻轻叩击，待最后一丝余音在梁间消散，他长长吁出一口气。
隨后，他击节嘆道：“妙哉！此曲悲凉苍茫，意境高远，竟让人不禁想起史册所载，高王闻斛律金所唱《敕勒歌》之景象. . . ..此曲之悲愴，与那《敕勒歌》的苍凉辽阔，颇有异曲同工之妙啊！”耶律乙辛指的是在玉壁之战后，勒族大將斛律金为了安慰高欢用鲜卑语唱出《敕勒歌》，当时高欢遭遇大败，自身亦病重垂危，闻此歌而感怀落泪。
“不错，此曲確非寻常胡茄之调。”
耶律和鲁斡得意地给眾人介绍道：“此乃当年后晋灭亡，乐工伶人由开封北迁至燕京后传下来的古谱，其音韵格调，依稀可辨大唐遗风，或许其源头便来自南北朝乱世之际，彼时胡汉交融，音律亦兼收並蓄，多慷慨悲音。”
他本就雅好文学，此刻谈及古事，又值酒酣耳热之际，诗兴顿时勃发。
耶律和鲁斡霍然起身，朗声道：“如此良辰，闻此古音，岂可无诗赋以记之？本王不才，愿拋砖引玉，作诗一首，以抒胸臆！”
他也不管別人，自个略一沉吟，便踱步至厅中，开口吟道。
“幽蓟秋风起朔漠，胡茄声咽忆铜驼。
开封北徙伶工泪，唐调南音辽海波。
兴废几回惊岁晚，江山一统竞如何？
闻君此曲双垂泪，半入苍烟半薜萝。”
此诗以幽燕秋色起兴，点出胡箭古调的背景，继而联想后晋乐工北迁的史实，將大唐余韵与辽海波涛相连，抒发对歷史兴废的感慨. .. .至於诗风沉鬱顿挫，颇具消沉之感，到底是不是他想藉此诗来公开表达无意志在天下，从而避免被他那位皇兄猜忌，就不好说了。
但无论如何，主人的拋砖引玉，还是引来了满堂喝彩。
辽国官员纷纷称颂这位殿下文采斐然，大宋使团中亦有不少人暗自点头，心道北朝贵胄中確有不少精通汉学之人。
隨后，耶律和鲁斡看向陆北顾。
“本王尝闻，真正的好文章，皆由至情至性而生，方才这曲胡筑令满座动容，已是跨越了南北之界. ....陆状元文采斐然，当此情景，可有所感？能否即席挥毫，作诗赋一篇，既记今日之会，亦抒千古同悲？”
陆北顾自无不可，这是他作为使者必须回应的事情，亦是完成刘永年所託的绝佳时机。
此时，已有侍从抬上早已备好的书案，铺开宣纸，研墨以待。
陆北顾从容起身，隨后认真地思考了一下需要嵌入的特定字眼，便提笔开始挥毫。
“《胡箔赋》
岁聿其暮，霜信渡河。奉旄麾而驻析津，秉汉节以望松漠。黄云垂野，黯黯接碣石之烟；白草连天，萧萧卷卢龙之幕。
既入华筵，但见玳瑁陈席，葡萄酒冽。银罌映貂锦之辉，烛树摇驼酥之馥。
忽有幽咽之声，自锦帷出，初如塞鸿失侣，续似孤鵠离群。於是胡姬罢舞，奚官停卮，座中客亦多掩袂。
宗王曰：“此唐宫遗调也。昔石晋割壤，伶工散北；今辽主尚雅，旧谱重传。』
彼茄管者，本为胡乐，何至涕下？盖商音主秋，其声悽愴。
今闻此声，恍见文姬抱琴南望，环佩空归；明妃掩面北泣，青冢独昏。乃知音虽无界，哀思有源，非关风沙惨烈，实因故园销魂。
嗟夫！子山哀江南而泪尽，仲宣登高楼以悲深。况乎胡茄三叠，尽诉怀乡之恨；汉月九回，长悬去国之愁？敢竭鄙怀，恭疏短赋，庶使后世知有天涯闻乐而肠断者。”
他甫一搁笔，侍从便小心翼翼地双手捧起赋文，先呈於主位的耶律和鲁斡，这位皇弟接过赋文，用手指逐字点读，嘴唇微动，却未发出声音。
全文读罢，耶律和鲁斡方才长嘆一声道：“昔庾信羈北，作《哀江南赋》，其辞博而哀，其意深而远. . ...今观陆郎此赋，虽情境各异，然去国怀乡之悲慨，尤其是“音虽无界，哀思有源』之论，可谓异代同悲，遥相呼应。”
耶律乙辛也將文章拿过来细看，阅毕，面容亦难掩激赏之色。
“情眷眷而怀归兮，孰忧思之可任？今復见《登楼赋》之建安风骨矣！”
所谓《登楼赋》，指的是王粲滯留荆州时所作的一篇抒情小赋，篇幅不长，但文字洗炼，景为情用，是建安时期具有代表性的短赋，而关於此赋的艺术成就，歷代评价也都较高。